KENYATAAN Presiden Indonesia, Prabowo Subianto mengenai usul penggunaan tepung ubi untuk memadam kebakaran hutan mencetuskan kebimbangan masyarakat serantau akibat kelemahan strategik komunikasi krisis pentadbirannya.

Idea inovatif itu pada asalnya dikemukakan ketika sesi mesyuarat penyelarasan krisis kebakaran pertanian dan hutan yang meluas di kawasan Sumatera Selatan baru-baru ini.

Namun begitu, kegagalan pasukan penasihat meneliti konteks masa menyebabkan pengumuman teknologi belum diuji tersebut dianggap sebagai satu kelemahan dalam pengurusan bencana.

Situasi ini memburukkan lagi keadaan apabila negara jiran utama termasuk Malaysia dan Singapura sedang bergelut dengan masalah kesihatan akibat jerebu rentas sempadan yang teruk.

Bahan jenaka warganet

Naratif rasmi pentadbiran tersebut dengan pantas dirampas oleh keraguan orang awam di pelbagai platform media sosial termasuk warga serantau dari negara kita sendiri, Malaysia.

Warga maya pantas menjadikan kenyataan itu sebagai bahan jenaka siber dengan mempertikaikan sama ada tepung ubi berkenaan akan bertukar menjadi gorengan ketika berada di udara.

Senario kepincangan perhubungan awam ini bertepatan dengan perkongsian ilmu daripada pakar komunikasi Universiti Utara Malaysia, Profesor Dr Bahtiar Mohamad berhubung asas pengurusan persepsi yang berkesan.

Beliau yang berkongsi pengetahuannya dalam bengkel ‘Strategic Crisis Communication and Media Management Advisory for Government Leader’ anjuran Unit Komunikasi Awam Sarawak (UKAS) mengingatkan barisan pengurusan agar sentiasa membezakan antara identiti, imej dengan reputasi.

“Sesebuah organisasi yang mempunyai profil reputasi yang kukuh dan dipercayai didapati lebih mudah untuk bangkit semula sekiranya mereka secara tiba-tiba dilanda krisis luar jangka,” katanya.

Bahtiar menegaskan bahawa kefahaman pihak pengurusan tertinggi untuk membezakan antara bencana alam semula jadi dengan krisis operasi adalah amat kritikal pada masa kini.

Bencana kebiasaannya berpunca daripada kejadian luar kawalan, manakala krisis sering tercetus akibat kelemahan operasi, kecuaian teknikal mahupun kepincangan sistem pengurusan sesebuah pihak berkuasa.

Kegagalan mengawal naratif

Dalam kes di negara jiran tersebut, kelewatan pasukan komunikasi menapis idea tidak berasas mencerminkan kegagalan mereka mempertahankan naratif yang dipacu data objektif.

Kegagalan ini jelas melanggar prinsip 60 minit pertama yang menuntut setiap agensi menyalurkan maklumat awal secara pantas bagi membendung sebarang spekulasi melulu masyarakat.

Tindakan mencampuradukkan sesi percambahan fikiran tertutup dengan pengumuman dasar awam hanya menonjolkan kelemahan kepemimpinan yang bertindak secara reaktif tanpa perancangan strategik.

Justeru, peranan penasihat perhubungan awam bukan sekadar bertindak menyebar maklumat, malah memikul tanggungjawab besar untuk menasihati pihak atasan secara berani dan beretika.

Pada masa yang sama, sikap kepemimpinan berhemah yang sedia merendah diri dan sanggup mengambil tanggungjawab penuh amat ditagih bagi meredakan ketegangan sewaktu krisis melanda.

Kesimpulannya, pengurusan krisis yang telus serta bersandarkan fakta analitik masa nyata merupakan cermin sebenar kepada tahap integriti sesebuah institusi dalam memelihara kepercayaan umum.

Dalam konteks serantau, kebimbangan serantau bukan disebabkan oleh tepung ubi itu sendiri, tetapi kerana krisis jerebu sebenar sedang berlaku sekarang.

Selain itu, masyarakat luar bimbang sekiranya idea eksperimen ini mengalih fokus kerajaan Indonesia daripada melakukan pemadaman agresif berskala besar yang amat diperlukan untuk membersihkan udara serantau.