PERDANA Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menegaskan bahawa Malaysia menganggap Itali sebagai rakan strategik utama di benua Eropah dan komited untuk memperkukuh kerjasama dalam pelbagai bidang.

Beliau berkata, kestabilan serta keamanan yang dikecapi Malaysia dan rantau Asia Tenggara telah mewujudkan persekitaran ekonomi yang rancak serta menyumbang kepada pertumbuhan sektor swasta yang kukuh.

“Selain itu, selaku Pengerusi ASEAN, kunjungan ini juga akan memperhebat nilai pada sisi hubungan rantau Asia Tenggara dan Eropah dalam landskap geopolitik dan geoekonomi yang terus mencabar.

“Saya yakin lawatan ini akan membuka lembaran baharu yang lebih dinamik, menghasilkan manfaat yang konkrit serta melonjak hubungan Malaysia dan Itali ke tingkat yang cemerlang dan terbaik,” katanya di menerusi hantaran di Facebook pada Rabu.

Terdahulu, Anwar sempat menghadiri Majlis Ramah Mesra bersama diaspora Malaysia yang menetap di Itali, sejurus tiba untuk lawatan rasmi selama tiga hari ke negara itu atas jemputan Perdana Menteri Itali, Giorgia Meloni.

Dalam ucapannya, beliau turut mengiktiraf peranan rakyat Malaysia di luar negara sebagai duta kecil negara yang memainkan peranan penting dalam memperkenalkan dan mengharumkan nama Malaysia di persada antarabangsa.

“Saya tegaskan bahawa diaspora Malaysia merupakan aset penting sebagai duta kecil yang membawa nama negara di persada antarabangsa.

“Justeru, saya titipkan pesan agar mereka terus merebut setiap peluang dan ruang untuk memperkukuh ilmu, kemahiran dan jaringan, demi menyumbang semula kepada tanah air,” katanya.

Turut mengiringi beliau ialah Menteri Luar, Datuk Seri Mohamad Hasan; Menteri Pengangkutan, Anthony Loke; Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan, Datuk Seri Mohamad Sabu; Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Datuk Seri Tengku Zafrul Abdul Aziz dan Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin.

Perdana Menteri berkata, lawatan ini juga bertujuan merapatkan hubungan antara rantau Asia Tenggara dan benua Eropah, khususnya dalam menghadapi cabaran geopolitik global yang semakin mencabar.