ERLING Haaland muncul wira dengan meledak dua gol ketika pendahulu Liga Perdana Inggeris (EPL), Manchester City menewaskan Ipswich Town 3-2, manakala Liverpool bangkit daripada ketinggalan untuk mencatat kemenangan 2-1 ke atas Brentford, malam tadi.

City kini berdepan kemelut di luar padang selepas didapati bersalah atas lebih 100 pelanggaran peraturan kewangan EPL.

Namun, di atas padang, mereka memulakan musim dengan sempurna apabila meraih tujuh kemenangan berturut-turut, sekali gus menjadi permulaan terbaik mereka dalam sejarah EPL.

City yang merayu keputusan berkenaan selepas melabelkannya sebagai ‘konspirasi Liga Perdana’, kini enam mata mengatasi juara bertahan, Arsenal.

Arsenal di tangga kedua berpeluang merapatkan jurang apabila bertandang ke Nottingham Forest, malam ini.

Dengan City berdepan kemungkinan dikenakan potongan mata besar-besaran atau malah disingkirkan daripada saingan liga utama sekiranya rayuan mereka gagal, masih menjadi tanda tanya sama ada keputusan diraih mereka ketika ini akan membawa makna pada penghujung musim.

Namun buat masa ini, anak buah Enzo Maresca berada dalam prestasi terbaik selepas bangkit daripada kekalahan pertengahan minggu kepada Paris Saint-Germain dalam saingan Liga Juara-Juara.

Suasana di Stadium Etihad juga cukup bersemangat apabila penyokong City mengejek lagu kebangsaan EPL sebelum sepak mula, manakala ribuan penyokong mengibarkan pisang getah sebagai tanda sokongan kepada kelab walaupun berdepan kemelut ketika ini.

Phil Foden meletakkan City di depan pada minit ke-19 menerusi rembatan kemas selepas melakukan pusingan pantas susulan larian bertenaga Jeremy Doku yang membuka ruang dalam pertahanan Ipswich.

Gol pertama Foden musim ini bagaimanapun disamakan Ipswich hanya dua minit kemudian apabila Daizen Maeda melepasi Marc Guehi sebelum meledak gol.

Haaland kembali meletakkan City di depan pada minit ke-34 menerusi tandukan tepat hasil hantaran lintang Mateo Kovacic.

Penyerang Norway itu kemudian memastikan kemenangan City pada minit ke-69 apabila menyambut hantaran Iliman Ndiaye sebelum melepaskan rembatan yang menewaskan penjaga gol Ipswich, Christian Walton.

Ia adalah gol ke-12 Haaland dalam lapan penampilan terakhirnya bersama City.

Zian Flemming mencetuskan debaran pada minit ke-90 menerusi sepakan penalti selepas Guehi melakukan kekasaran, namun City berjaya mempertahankan kelebihan sehingga wisel penamat.

Di London Barat, Liverpool berjaya bangkit untuk mencatat kemenangan 2-1 ke atas Brentford.

Liverpool tersentak apabila pertahanan Brentford, Keane Lewis-Potter berjaya menanduk masuk bola hasil hantaran Igor Thiago untuk menewaskan Alisson Becker pada minit ke-44.

Bagaimanapun, Brentford terpaksa beraksi dengan 10 pemain pada masa kecederaan babak pertama selepas kepala Yehor Yarmolyuk terkena muka Jeremy Jacquet ketika kedua-dua pemain menunggu sepakan sudut.

Liverpool kehilangan Dominik Szoboszlai dan Jeremie Frimpong akibat kecederaan, namun kelebihan pemain dimanfaatkan mereka pada minit ke-62.

Victor Munoz melakukan gerakan dari sebelah dalam sebelum melepaskan rembatan tenang untuk menyamakan kedudukan menewaskan bekas penjaga gol Liverpool, Caoimhin Kelleher.

Alexander Isak kemudian meledak gol kemenangan Liverpool pada minit ke-70 selepas menerima hantaran Barcola untuk gol kelimanya musim ini.

Brentford mengakhiri perlawanan dengan sembilan pemain selepas Vitaly Janelt dilayangkan kad kuning kedua pada masa kecederaan.

Selepas tewas kepada City dalam aksi liga sebelum ini, Liverpool kini naik ke tangga kelima selepas menamatkan rekod tanpa kalah Brentford dalam saingan liga musim ini.