‎KOTA KINABALU – Jabatan Hidupan Liar Sabah (JHLS) diarahkan menjalankan siasatan menyeluruh berhubung kematian seekor gajah jantan yang ditemukan di Sungai Kinabatangan, termasuk kehilangan kedua-dua gading haiwan berkenaan.
‎
‎Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Jafry Ariffin berkata, siasatan akan menentukan punca sebenar kematian serta sama ada terdapat unsur penglibatan manusia atau pelanggaran undang-undang hidupan liar.
‎
‎“Punca sebenar kematian masih belum dapat ditentukan dan kita masih menunggu keputusan makmal serta laporan penuh bedah siasat.
‎
‎“Kerajaan Negeri memandang serius kejadian ini dan tindakan sewajarnya akan diambil sekiranya siasatan mendapati terdapat unsur penglibatan manusia atau pelanggaran undang-undang,” ujarnya dalam kenyataan media pada Sabtu.
‎
‎Menurut Jafry, laporan awal diterima mengenai seekor gajah mati di sungai berhampiran Pontian Plantation sebelum pasukan Rapid Response Team (RRT) bersama Renjer Kehormat Hidupan Liar dari Sukau digerakkan ke lokasi.
‎
‎”Bangkai gajah ditemukan berhampiran Angco Jaya Plantation dan Lot 4, Santuari Hidupan Liar Kinabatangan selepas dipercayai hanyut ke hilir dari lokasi asal.
‎
‎“Bangkai itu ditarik ke tebing sungai dengan bantuan jentera Angco Jaya Plantation bagi membolehkan pemeriksaan fizikal dan bedah siasat dijalankan.
‎
‎“Gajah berkenaan dikenal pasti sebagai gajah jantan dengan ketinggian kira-kira enam kaki, berusia antara 14 hingga 18 tahun dan dipercayai sudah mati antara empat hingga lima hari sebelum ditemukan,” kongsinya.
‎
‎Tambah Jafry, pemeriksaan menemukan beberapa kecederaan pada tubuh haiwan itu, manakala kedua-dua gadingnya didapati hilang.
‎
‎”Sebarang kaitan antara kecederaan, kehilangan gading dan kematian gajah itu hanya boleh ditentukan selepas siasatan selesai.
‎
‎”Bedah siasat telah dijalankan JHLS pada 1 Oktober lalu dengan sampel organ serta kandungan perut diambil untuk analisis makmal.
‎
‎”JHLS turut mengambil keterangan daripada individu yang pertama kali melaporkan kejadian berkenaan bagi membantu siasatan.
‎
‎“Saya meminta orang ramai yang mempunyai maklumat berkaitan kejadian ini supaya tampil dan menyalurkannya kepada Jabatan Hidupan Liar Sabah dengan segera.
‎
‎“Perlindungan hidupan liar Sabah adalah tanggungjawab yang dipandang serius dan setiap kejadian seperti ini perlu disiasat berdasarkan bukti,” katanya.
‎
‎Jafry turut meminta orang ramai tidak membuat spekulasi mengenai kejadian itu sehingga hasil siasatan dan analisis saintifik diperoleh.