KITA telah berbicara tentang seorang negarawan yang dibentuk oleh jalan berdebu di Baling, jeriji besi penjara, dan pengalaman panjang memahami derita rakyat dari bawah. Negarawan yang melihat kuasa sebagai amanah yang menuntut keberanian membuat keputusan di tengah segala kekangan, tekanan dan kemungkinan untuk gagal.

Namun sejarah tidak pernah dibina oleh seorang negarawan sahaja.

Seorang negarawan, walau sehebat mana pun, tidak mampu memikul seluruh beban bangsa tanpa adanya jiwa-jiwa lain yang memilih untuk bersama. Kerana negara bangsa bukan lahir hanya daripada dasar pentadbiran, tetapi daripada kesedaran kolektif bahawa tanah ini perlu dipertahankan dan masa depan ini perlu dibina bersama.

Hari ini, kita hidup dalam zaman yang aneh. Semua orang mahu menjadi hakim kepada negara. Semua orang mahu menjadi suara paling keras menghukum kegagalan. Tetapi semakin sedikit yang benar-benar mahu memikul tanggungjawab untuk memperbaiki.

Kita menjadi masyarakat yang cepat marah, tetapi perlahan apabila diminta membina. Lalu, apakah sebenarnya yang membentuk sebuah tamadun? Adakah ia sekadar kekuatan ekonomi, bangunan pencakar langit, atau angka pertumbuhan dalam laporan tahunan?

Tidak. Kerana jauh sebelum dunia moden berbicara tentang pembangunan, Ibn Khaldun telah mengingatkan bahawa kekuatan sesebuah tamadun terletak pada roh sosial masyarakatnya. Pada apa yang beliau sebut sebagai asabiyyah yakni rasa kebersamaan, solidariti, dan kesediaan manusia untuk memikul nasib bersama sebagai satu komuniti.

Ibnu Khaldun memahami bahawa tamadun mula runtuh ketika manusia kehilangan rasa tanggungjawab terhadap satu sama lain. Ketika elit hanya memikirkan kedudukan, cendekiawan memilih menjadi penonton, dan rakyat mula percaya bahawa negara ini bukan lagi sesuatu yang layak diperjuangkan bersama.

Maka, dalam pembinaan negara bangsa, setiap lapisan masyarakat sebenarnya sedang memegang amanah sejarah mereka sendiri.

Golongan elit tidak boleh sekadar menjadi pengurus kuasa. Mereka mesti menjadi penjaga arah bangsa. Cendekiawan pula tidak boleh tenggelam dalam bahasa teori yang jauh daripada denyut rakyat. Ilmu sepatutnya mendekatkan manusia kepada masyarakat, bukan memisahkan mereka daripada realiti penderitaan.

Karyawan juga memikul tanggungjawab besar. Kerana tamadun tidak dibina oleh ekonomi semata-mata. Ia turut dibina oleh imaginasi, budaya, bahasa, dan keberanian menjaga nurani masyarakat daripada menjadi terlalu keras atau terlalu kosong.

Begitu juga wartawan, mahasiswa, penjawat awam dan rakyat biasa. Semua mereka sebenarnya sedang menentukan wajah moral negara ini.

Di sinilah pemikiran Alexis de Tocqueville menjadi penting untuk direnungi kembali.

Ketika mengamati demokrasi moden, Tocqueville melihat bahawa kekuatan sesebuah negara bukan hanya bergantung kepada institusi politik, tetapi kepada watak masyarakatnya. Demokrasi hanya akan hidup apabila rakyat memiliki kesedaran sivik dan hati nurani moral untuk menjaga kebebasan dengan penuh tanggungjawab.

Kerana kebebasan tanpa tanggungjawab akhirnya melahirkan masyarakat yang hanya tahu menuntut, tetapi tidak mahu menyumbang. Mungkin kerana itulah ruang demokrasi hari ini sering dipenuhi kemarahan yang tidak berkesudahan. Lalu, kita perlahan-lahan kehilangan sesuatu yang lebih penting iaitu keinginan untuk membina.

Dalam konteks Malaysia hari ini, cabaran itu menjadi lebih besar kerana negara ini lahir daripada kepelbagaian. Justeru, pembinaan negara bangsa memerlukan kesediaan semua pihak untuk menjentik hati nurani masing-masing.

Dan di situlah gagasan Malaysia MADANI yang dibawa oleh Anwar Ibrahim cuba menemukan maknanya. Ia hadir sebagai usaha untuk menghidupkan semula kesedaran bahawa negara ini tidak boleh terus dibina atas kebencian yang saling memakan. Bahawa Malaysia memerlukan bukan sahaja pentadbiran yang berfungsi, tetapi masyarakat yang masih memiliki jiwa untuk saling mengangkat antara satu sama lain.

Kerana seorang negarawan hanya mampu membuka jalan. Tetapi jalan itu tetap akan sunyi jika masyarakat memilih untuk terus berdiri di tepi sambil menghukum setiap usaha yang bergerak di hadapan mereka.

Dalam pembinaan negara bangsa, persoalan utamanya bukanlah sama ada kita memiliki pemimpin yang sempurna atau tidak. Sejarah tidak pernah menghadiahkan kesempurnaan kepada mana-mana bangsa. Yang lebih penting ialah sama ada kita masih mempunyai keberanian moral untuk menjadi masyarakat yang mahu membina.

Tamadun tidak dibina hanya di bilik kuasa. Ia juga dibina di bilik darjah yang masih mengajar tentang harapan. Di meja wartawan yang masih memilih kebenaran. Dan di hati rakyat biasa yang tetap memilih untuk mencintai negara ini meskipun berkali-kali dikecewakan olehnya.

Barangkali itulah makna sebenar sebuah negara bangsa. Bukan sekadar tanah yang dikongsi bersama, tetapi harapan yang terus dipikul bersama.

*Datuk Ismail Yusop ialah Ketua Pengarah Jabatan Komunikasi Komuniti (JKOM)