PORTUGAL berpesta gol tanpa kehadiran Cristiano Ronaldo apabila membenam Armenia 9-1 untuk mengesahkan tiket ke Piala Dunia 2026, hasil jaringan hatrik Bruno Fernandes dan Joao Neves dalam aksi Kumpulan F.

Di Porto, skuad Roberto Martinez tampil garang selepas dua keputusan mengecewakan bulan lalu – seri di Hungary dan tewas mengejut di Ireland – yang turut menyaksikan Ronaldo dilayangkan kad merah.

Namun kali ini, Portugal mempamerkan kebangkitan dengan penuh bergaya dalam aksi terakhir kumpulan untuk menamatkan saingan sebagai juara kumpulan.

Renato Veiga membuka tirai jaringan pada minit ketujuh, sebelum Armenia mengejutkan tuan rumah melalui jaringan Eduard Spertsyan untuk menyamakan kedudukan.

Namun selepas itu, Portugal menggandakan asakan dengan jaringan bertali arus daripada Goncalo Ramos, Neves, Fernandes dan Francisco Conceicao.

Neves mempamerkan kelas tersendiri dengan rembatan kencang dari luar kotak penalti dan sepakan percuma terus ke penjuru atas gawang, manakala Fernandes pula menyempurnakan dua sepakan penalti dan satu penyudah tenang hasil gerakan cantik bersama Ramos.

Conceicao menutup pesta jaringan pada masa kecederaan untuk menjadikan kemenangan ini antara yang terbesar dalam sejarah Portugal.