BUKIT GAMBIR – Kerajaan Negeri Pulau Pinang akan terus menyediakan peruntukan tahunan kepada Sekolah Jenis Kebangsaan Tamil (SJKT) di seluruh negeri, mengikut keperluan semasa.

Ketua Menteri, Chow Kon Yeow berkata, kerajaan negeri komited untuk terus menyokong SJKT melalui peruntukan tahunan, yang diharapkan dapat memperkasa pendidikan bahasa Tamil di Pulau Pinang.

“Saya percaya setelah hampir 15 tahun pelaksanaan program ini, kita sudah melihat peningkatan kemudahan asas di SJKT dari tahun ke tahun. Kerajaan Negeri akan terus berusaha menambah peruntukan, sekiranya boleh, tetapi pasti tidak akan ada pengurangan.

“Sejak tahun 2023, Kerajaan Negeri telah memperuntukkan RM2.39 juta sebagai bantuan khas tahunan kepada sekolah-sekolah Tamil, tadika sekolah Tamil, sekolah Punjabi, serta Tabung Khas Jawatankuasa Sekolah Tamil Negeri Pulau Pinang. 

“Pecahan peruntukan tersebut adalah RM2 juta untuk 28 SJKT berdasarkan keperluan pembangunan masing-masing, RM150,000 untuk 19 tadika Tamil, RM90,000 untuk tiga sekolah Punjabi, dan RM150,000 lagi untuk Tabung Khas Jawatankuasa Sekolah Tamil,” katanya.

Beliau berkata demikian semasa merasmikan Persidangan Guru-Guru Bahasa Tamil Negeri Pulau Pinang Peringkat Antarabangsa 2024, yang diadakan di Institut Perguruan Guru (IPG) Kampus Pulau Pinang pada Ahad.

Selain sokongan kewangan, Chow menekankan kepentingan penganjuran persidangan seperti itu dalam usaha memartabatkan bahasa Tamil di peringkat global. 

“Bahasa Tamil bukan hanya sebuah bahasa, tetapi juga warisan yang kaya dengan budaya, sejarah, dan tradisi yang telah bertahan selama ribuan tahun. Peranan guru-guru Bahasa Tamil amat penting untuk memastikan warisan ini terus dihargai, dipelajari, dan diwariskan kepada generasi akan datang,” katanya.

Chow berkata, seiring dengan matlamat persidangan tersebut, kerajaan Pulau Pinang juga sentiasa komited untuk memajukan pendidikan, termasuk dalam bidang Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik (STEM), selaras dengan keperluan pasaran global. 

“Walaupun saya sering menekankan bidang STEM, saya juga menyedari bahawa bahasa adalah jiwa bangsa, dan pendidikan bahasa adalah inti pati dalam pembentukan identiti anak bangsa,” ujarnya.