KOTA KINABALU – India melihat Sabah sebagai pasaran yang mempunyai potensi besar untuk diterokai khususnya dalam sektor pelancongan, perdagangan dan teknologi.

Pemangku Pesuruhjaya Tinggi India ke Malaysia, Hitesh Rajpal berkata, sektor-sektor berkenaan terus menjadi antara keutamaan kerajaan India dalam strategi penglibatan antarabangsanya.

“Saya memuji dan menghargai usaha Lembaga Pelancongan Sabah yang proaktif dalam pasaran India termasuk dengan pihak berkepentingan pelancongan dan syarikat penerbangan seperti IndiGo.

“Dalam aspek penerbangan awam, mungkin kita boleh mempercepatkan lagi rundingan. Jika kita berjaya mewujudkan penerbangan terus, ia akan menjadi satu perubahan besar.

“Apa sahaja daripada pihak kami, kami sedia bekerjasama dan menggerakkannya secara bersama,” ujarnya semasa mengadakan kunjungan hormat kepada Pembantu Menteri kepada Ketua Menteri merangkap Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB), Datuk Joniston Bangkuai, pada Jumaat.

Hitesh turut berkata, potensi kerjasama dalam industri perfileman dengan menyatakan insentif dan proses fasilitasi yang lancar mampu menarik lebih banyak produksi India memilih Sabah sebagai lokasi penggambaran.

Sementara itu, Joniston berharap India akan terus menjadi antara pasaran pertumbuhan penting bagi Sabah berdasarkan jumlah penduduk yang besar serta peningkatan segmen pelancongan keluar negara.

“Kami sedang giat memperkukuh hubungan dengan India termasuk meneroka kemungkinan mewujudkan penerbangan terus.

“Sabah akan terus bekerjasama rapat dengan rakan strategik bagi mengukuhkan kehadiran kami dalam pasaran India,” kongsinya.

Tambah Joniston, Sabah merekodkan 11,282 ketibaan pelancong India pada tahun 2025 manakala dari Januari hingga April tahun ini, sebanyak 3,802 ketibaan direkodkan, menunjukkan trend peningkatan secara beransur-ansur.