MICHAEL Carrick percaya tarikan dan aura Manchester United masih kekal biarpun kelab itu melalui tempoh sukar di tengah padang ketika dia memulakan tugas jangka pendek sebagai pengurus di Old Trafford.

Bekas pemain tengah itu dilantik sebagai pengendali hingga akhir musim minggu ini dan berdepan ujian getir apabila Manchester City bertandang bagi aksi musuh tetangga, malam ini.

Bagi satu tempoh yang lama, City pernah sekadar menjadi bayangan kepada United di halaman sendiri, namun mereka kini mendominasi seteru tempatan itu sejak Alex Ferguson meninggalkan Old Trafford pada tahun 2013.

City menamatkan saingan di depan United dalam setiap musim sepanjang 12 tahun lalu dan berada di landasan kukuh untuk mengulangi pencapaian sama musim ini.

United kini di tangga ketujuh Liga Perdana Inggeris, ketinggalan 11 mata di belakang pasukan kendalian Pep Guardiola.

Namun Carrick menepis tanggapan dia kembali ke kelab yang sudah kehilangan roh dan identitinya.

“Saya langsung tidak fikir ia kosong,” kata Carrick, yang memenangi 12 trofi utama sepanjang karier cemerlangnya bersama Red Devils.

“Saya rasa ada magis di tempat ini. Saya dapat merasainya. Saya rasa seperti di rumah sebaik melangkah masuk ke bangunan ini dan berada di sekelilingnya.

“Saya sudah lama berada di sini, cuma terlepas seketika, tetapi saya percaya magis itu masih ada. Sukar untuk tidak merasakannya.”

Walaupun kontraknya bersifat sementara, Carrick menegaskan dia tetap akan bertindak demi kepentingan jangka panjang kelab dan tidak menolak kemungkinan kekal lebih lama sekiranya tempoh kendaliannya membuahkan hasil.