CANSELOR Jerman, Friedrich Merz, pada Ahad mengkritik keras rancangan Israel untuk memindahkan penduduk Palestin ke sebuah kawasan penempatan sementara yang dibina di atas runtuhan bandar Rafah, selatan Gaza.

Dalam satu temu bual bersama penyiar awam ARD, Merz menyatakan rasa tidak puas hatinya terhadap perkembangan terkini di Semenanjung Gaza yang disifatkannya sebagai ‘tidak boleh diterima’.

“Keadaan yang sedang berlaku di Gaza sekarang ini amat membimbangkan dan tidak boleh diterima,” katanya, sambil mengulangi gesaannya agar bantuan kemanusiaan ditingkatkan serta penyelesaian diplomatik dicapai secepat mungkin.

Merz, yang juga pemimpin konservatif, menegaskan bahawa beliau sejak beberapa minggu lalu tidak bersetuju dengan tindakan kerajaan Israel di Gaza dan telah menyampaikan rasa tidak senangnya itu kepada Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu dalam perbualan telefon mereka.

“Saya sudah nyatakan kepada Netanyahu bahawa saya tidak setuju dengan tindakan Israel. Sudah terlalu lama keadaan ini berlarutan,” katanya.

Merz turut menegaskan bahawa komuniti antarabangsa, khususnya Eropah dan Amerika Syarikat, perlu memainkan peranan lebih aktif dalam mencari penyelesaian jangka panjang bagi konflik Israel-Palestin.

“Saya berharap kita di Eropah, bersama Amerika, mampu merintis jalan ke arah penyelesaian dua negara. Rakyat Palestin berhak untuk mempunyai tempat tinggal yang aman dan berdaulat,” tegasnya.

Terdahulu, Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, mengumumkan bahawa beliau telah mengarahkan tentera menyediakan rancangan pemindahan semua penduduk Palestin ke sebuah kawasan yang dinamakan sebagai ‘bandar kemanusiaan’, dibina di atas kawasan yang kini musnah di Rafah.

Menurut Gallant, penduduk Gaza yang dipindahkan akan ditempatkan di zon baharu itu, sebelum diberi kebenaran untuk berhijrah ke negara lain.

Langkah Israel itu mengundang kecaman pelbagai pihak antarabangsa, termasuk badan hak asasi manusia dan pertubuhan bantuan kemanusiaan yang bimbang terhadap kesan jangka panjang kepada rakyat Palestin.