INSIDEN seorang mahasiswa membakar karikatur Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim dalam satu protes di Sabah baru-baru ini mencetuskan pelbagai reaksi. Bagi ramai, tindakan itu dianggap tidak wajar dan melampaui batas, khususnya dalam kalangan penyokong parti pemerintah yang melihat perbuatan tersebut sebagai satu penghinaan peribadi kepada pemimpin negara.

Namun di sebalik kemarahan dan kecaman, ada satu sisi menarik yang barangkali tidak disedari oleh ramai orang — khususnya oleh mahasiswa terbabit sendiri. Dalam usahanya mempertahankan tindakannya, mahasiswa tersebut berkongsi gambar lama Anwar Ibrahim ketika era 1970-an di platform X, memaparkan Anwar bersama rakan-rakan mahasiswa membakar buku ‘13 Mei: Sebelum dan Selepas’ karangan Tunku Abdul Rahman.

Tanpa sedar, mahasiswa itu sebenarnya telah ‘menghidupkan’ semula sejarah Perdana Menteri yang mungkin tidak ramai mahasiswa hari ini ambil tahu. Anwar bukan sekadar seorang ahli politik atau pemimpin negara — beliau sendiri lahir daripada medan perjuangan mahasiswa yang lantang bersuara, berani mencabar naratif arus perdana dan pernah berdiri di barisan hadapan demonstrasi jalanan.

Ironinya, niat mahasiswa tersebut mungkin untuk memalukan, tetapi secara tidak langsung beliau telah membuka satu ruang kesedaran: Perdana Menteri Malaysia hari ini pernah menjadi sebahagian daripada mereka — aktivis mahasiswa yang memperjuangkan keadilan dan isu rakyat.

Mahasiswa hari ini, mahasiswa dahulu – Persoalan perjuangan

Perbezaan yang ketara hanyalah masa dan pendekatan. Anwar pada zamannya memprotes dengan kefahaman isu, dengan keberanian menentang dasar yang dipertikaikan. Hari ini, mahasiswa berprotes dengan gaya yang kelihatan lebih bersifat simbolik, tetapi persoalannya — adakah mereka memahami sejarah dan konteks perjuangan yang mereka sandang?

Tindakan membakar buku ‘13 Mei: Sebelum dan Selepas’ oleh Anwar dan rakan-rakannya dahulu adalah protes terhadap naratif yang dipertikaikan kebenarannya. Ia bukan sekadar aksi demonstrasi, tetapi lahir daripada kesedaran yang mendalam tentang keperluan meneliti sejarah dan memperjuangkan kebenaran.

Sedangkan tindakan membakar karikatur hari ini lebih beremosi, tanpa hujah yang kukuh dan tanpa asas yang membabitkan Perdana Menteri secara langsung — malah tiada kaitan dengan dakwaan rasuah di Sabah yang menjadi sebab protes itu berlaku.

Ruang demokrasi lebih luas, tapi gunakan dengan bertanggungjawab

Apa yang lebih signifikan, Anwar Ibrahim memilih untuk tidak mengambil tindakan ke atas mahasiswa tersebut. Beliau menggesa supaya mahasiswa itu tidak dikenakan sebarang hukuman, dengan alasan untuk memberi peluang masa depan kepada generasi muda itu.

Ini satu perbezaan besar dengan era sebelumnya, di mana kritikan seperti ini jarang dibiarkan tanpa tindakan balas. Anwar tidak membalas dengan kuasa, tetapi membalas dengan ruang — ruang demokrasi yang membenarkan mahasiswa menzahirkan protes walaupun sasarannya adalah dirinya sendiri.

Namun, ruang demokrasi ini tidak wajar disalahgunakan. Mahasiswa perlu bijak menggunakan hak bersuara mereka dengan memahami apa yang diperjuangkan, bukan semata-mata meniru gaya protes tanpa mendalami konteks sejarah dan realiti politik semasa.

Terima kasih dedahkan sejarah

Dalam erti kata lain, secara tidak disedari, mahasiswa tersebut sebenarnya telah membantu membuka semula pintu sejarah yang mungkin dilupakan oleh generasi muda hari ini. Terima kasih kerana mendedahkan bahawa Perdana Menteri hari ini adalah produk perjuangan mahasiswa — seorang aktivis yang suatu masa dahulu berdiri bersama rakyat, memperjuangkan keadilan dan menolak kezaliman.

Semoga dengan ‘pembongkaran tanpa sedar’ ini, mahasiswa hari ini lebih celik sejarah, lebih berhikmah dalam bertindak, dan lebih bijak mengisi ruang demokrasi yang terbuka.

Kerana perjuangan mahasiswa itu penting — tetapi ia perlu datang bersama kesedaran dan tanggungjawab.