KOTA KINABALU – Malaysia kembali mengorak langkah dalam industri koko global menerusi penganjuran semula Festival Antarabangsa Koko Malaysia (MICF) 2025 sebagai langkah penting untuk memperkukuh peranan Malaysia di peringkat global dalam industri koko.

Menurut Menteri Perladangan dan Komoditi, Datuk Seri Johari Abdul Ghani berkata, penganjuran semula festival itu selepas kali terakhir diadakan pada tahun 2013.

“Kita mengimport biji koko bernilai kira-kira RM7.5 bilion setahun, memprosesnya dan mengeksport semula produk koko bernilai hampir RM15 bilion setahun.

“Malaysia turut mempunyai ladang koko tempatan yang menghasilkan biji koko istimewa dari dalam negara.

“Sebagai contoh, produk KitKat Borneo hanya menggunakan koko yang diperoleh dari Borneo,” katanya semasa sidang media selepas merasmikan MICF 2025, di Pusat Convention Antarabangsa Sabah (SICC), di sini pada Isnin.

Tambahnya, negara terpaksa mengimport hampir 500,000 tan koko, demi menampung kekurangan pengeluaran koko tempatan.

“Nestlé sudah menyatakan minat untuk membeli sebanyak mana yang kita mampu hasilkan.

“Kini kita sedang bantu pekebun kecil menukar kepada variasi hibrid dan amalan pertanian yang baik bagi meningkatkan hasil.

“Saya juga ingin mengucapkan tahniah kepada Lembaga Koko Malaysia kerana berjaya membawa 26 negara luar untuk hadir ke persidangan ini.

“Kita ada banyak negara pengeluar koko, terutamanya seperti Godiva (dulu dikenali sebagai Ivory Coast) dan Ghana. Negara-negara ini menyumbang lebih daripada 50 peratus pengeluaran koko dunia,” jelasnya.

Menurut Johari, Malaysia kini tersenarai dalam kelompok lima negara teratas dunia dalam industri pengisaran koko yang dapat memproses kira-kira 370,000 tan setiap tahun.

Selain itu, beliau turut menyuarakan pandangannya berhubung isu Peraturan Ketekunan Wajar Secara Sepihak (UDR), sambil menegaskan komitmen Malaysia untuk terus mematuhi ketetapan yang ditentukan.

“Kita mesti patuh walaupun tiada UDR, banyak produk kita masih dieksport ke Eropah kerana sebahagian pemain industri kita ialah syarikat besar.

“Mereka memiliki ladang, kilang penapis dan loji oleokimia jadi keseluruhan rantaian itu berada di bawah kawalan mereka,” ujarnya.