PENGLIBATAN Perdana Menteri dalam pelantikan hakim dalam Perlembagaan dan Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman (SPK) perlu dikekalkan.

Bekas Ketua Hakim Negara, Abdul Hamid Mohamad berkata, menolak peranan Perdana Menteri bagi menasihatkan Yang di-Pertuan Agong atau melantik empat daripada sembilan ahli SPK bukan jaminan kebebasan badan kehakiman.

Abdul Hamid berkata, tindakan ini tidak mustahil boleh membuka ruang pemerintahan diktator Ketua Hakim Negara turut menganggotai Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman (SPK bersama tiga pentadbir kehakiman lain dan seorang hakim kanan di Mahkamah Persekutuan.

“Katakanlah Perdana Menteri berjaya diketepikan dan, dengan itu, pelantikan orangnya dapat dielakkan. Adakah itu menjamin orang-orang yang bebas akan dilantik menjadi hakim?

“Saya tidak hairan jika seorang Ketua Hakim negara akan memilih hakim-hakim yang sekata dengannya untuk mewujudkan korum yang akan menyokong pendapatnya dalam sesuatu isu dan mempertahankan pendapat itu selepas persaraannya.

“Konfrontasi dan penyingkiran perdana menteri bukanlah cara yang betul. Konfrontasi akan melahirkan ‘counter-confrontation’. Menyingkirkan perdana menteri untuk mengelak ‘dictatorship of the prime minister’ mungkin menggantikannya dengan ‘dictatorship of the chief justice’,” menurutnya dalam satu kenyataan.

Mengulas lanjut, Abdul Hamid yang berkhidmat sebagai Ketua Hakim Negara dari November 2007 hingga 2008 menegaskan SPK perlu dikekalkan dan pihak yang terlibat perlu bertanggungjawab bukan sekadar mementingkan kedudukan masing-masing.

Katanya, isu ini menjadi bualan apabila Ketua Hakim Negara, Tun Tengku Maimun Tuan Mat menyuarakan agar peranan Perdana Menteri dalam pelantikan hakim digugurkan bagi menangkis persepsi wujudnya campur tangan politik terhadap badan kehakiman di samping proses yang lebih adil.

Selepas kenyataan itu, Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan kerajaan akan melaksanakan semakan semula kerangka Akta SPK, yang berkuat kuasa sejak 2010 bagi memastikan proses pelantikan kehakiman mencerminkan prinsip ketelusan serta kebebasan badan kehakiman.

Untuk rekod, pada 2018, Majlis Peguam menyerahkan kepada kerajaan kertas kerja untuk menyemak Akta SPK atas kebimbangan bahawa proses pelantikan hakim tidak bebas daripada pengaruh Eksekutif.

Abdul Hamid turut mempersoalkan adakah pelantikan Tengku Maimun pada Mei 2019 dibuat menurut prosedur yang ditetapkan oleh Akta SPK.

Katanya, bekas Peguam Negara, Tan Sri Tommy Thomas dalam bukunya mengatakan beliau mencadangkan nama Tengku Maimun kepada Perdana Menteri ketika itu dan Tun Mahathir Mohamad, yang bersetuju dan membawa namanya ke Majlis Raja-Raja untuk mendapat persetujuan.

Ujar Abdul Hamid, pelantikan Tengku Maimun disambut dengan gembira tetapi sama ada pelantikan itu mengikut peraturan yang ditetapkan oleh Akta SPK tidak dipersoalkan.