KENYATAAN bekas Menteri Ekonomi, Datuk Seri Rafizi Ramli, yang menyindir trend memuat naik gambar buku di media sosial mungkin pada zahirnya kelihatan seperti teguran biasa terhadap budaya pencitraan.

Namun dalam konteks masyarakat yang masih berusaha memperkukuh tabiat membaca, komentar seumpama itu membawa implikasi yang jauh lebih besar daripada sekadar soal gaya atau keikhlasan individu.

Dalam hantaran di Threads, Rafizi menyifatkan trend “belek buku, ambik gambar dan post kat media sosial” sebagai sesuatu yang sebaiknya dikurangkan.

Beliau membandingkan fenomena itu dengan budaya pelajar yang membawa banyak buku rujukan ketika musim peperiksaan tetapi tidak benar-benar membaca atau memanfaatkannya.

Pada satu sisi, sindiran tersebut boleh difahami sebagai teguran terhadap budaya berlagak intelektual — satu kecenderungan untuk menampilkan imej berilmu tanpa benar-benar menekuni ilmu itu sendiri.

Namun di sinilah letaknya masalah yang lebih besar. Apabila sindiran dibuat secara umum terhadap budaya berkongsi buku, ia tidak lagi terhad kepada kritikan terhadap kepura-puraan.

Ia berisiko menimbulkan persepsi bahawa hubungan dengan buku itu sendiri adalah sesuatu yang boleh dipandang sinis, dipersoal, malah dipersendakan. Dalam sebuah negara yang masih berusaha menormalisasikan budaya membaca, itu bukan mesej yang kecil.

Malaysia belum berada pada tahap boleh memandang ringan budaya membaca

Hakikatnya, Malaysia masih belum mencapai tahap budaya membaca yang benar-benar kukuh. Walaupun pelbagai kempen galakan membaca dilaksanakan dari semasa ke semasa, tabiat membaca secara konsisten masih belum tertanam sebagai amalan arus perdana dalam masyarakat.

Dalam keadaan ini, apa sahaja ruang yang mampu mendekatkan buku kepada rakyat sepatutnya dinilai dengan lebih cermat — bukan dipandang sinis secara terburu-buru.

Realiti sosial hari ini juga berbeza daripada satu atau dua dekad lalu. Media sosial bukan lagi semata-mata ruang hiburan atau pameran imej diri. Ia telah berkembang menjadi medan perkenalan kepada buku, penulis, idea dan perbahasan semasa.

Ramai pembaca muda menemui judul baharu melalui Instagram, TikTok, Threads, Facebook atau X. Mereka tertarik kepada buku kerana melihat petikan, ulasan ringkas, cadangan bacaan atau perbincangan yang timbul di ruang digital.

Dalam konteks ini, memuat naik gambar buku bukan semestinya perbuatan kosong. Bagi sesetengah orang, ia mungkin catatan peribadi tentang apa yang sedang dibaca.

Bagi yang lain, ia boleh menjadi cadangan bacaan, pembuka perbualan atau isyarat sosial bahawa buku masih relevan dalam kehidupan seharian. Dalam erti kata lain, media sosial hari ini turut berfungsi sebagai salah satu saluran yang menormalisasikan budaya membaca.

Atas sebab itu, sindiran terhadap trend berkongsi buku tidak boleh dibaca secara sempit. Ia perlu dinilai dalam konteks yang lebih besar: adakah kita sedang memperkukuh budaya ilmu, atau secara perlahan-lahan melemahkannya dengan nada sinis?

Menghukum semua perkongsian buku sebagai pencitraan ialah simplifikasi yang malas

Sudah tentu, dalam mana-mana budaya akan ada unsur pencitraan. Ada yang berkongsi aktiviti kecergasan untuk membina imej tertentu. Ada yang mempamerkan kerja kebajikan untuk mendapatkan pengiktirafan.

Tidak mustahil juga ada yang memuat naik gambar buku semata-mata untuk kelihatan intelektual. Itu bukan sesuatu yang sukar dibayangkan.

Tetapi menjadikan kemungkinan itu sebagai asas untuk memandang serong keseluruhan budaya perkongsian buku adalah satu simplifikasi yang malas.

Ia menyapu semua orang ke dalam kategori yang sama dan mengandaikan bahawa sesiapa yang berkongsi buku di media sosial pasti sedang berlakon menjadi cendekiawan.

Hakikatnya tidak semudah itu. Ada yang benar-benar membaca dan mahu berkongsi apa yang ditemui. Ada yang mahu mengesyorkan buku kepada rakan-rakan. Ada yang menggunakan buku sebagai titik mula untuk membincangkan isu semasa.

Ada juga yang sekadar mahu menjadikan pembacaan sebahagian daripada perbualan harian dalam lingkungan sosial mereka.

Perbezaan antara kepura-puraan individu dengan usaha kolektif membina budaya membaca perlu difahami dengan jelas. Jika ada pihak yang menjadikan buku sekadar prop imej, maka yang wajar ditegur ialah kepalsuan itu.

Tetapi ia tidak boleh dijadikan alasan untuk memperlekeh seluruh amalan berkongsi buku. Menegur hipokrasi tidak sama dengan memandang rendah budaya membaca.

Simbol tidak menggantikan ilmu, tetapi ia boleh membuka jalan kepada ilmu

Hujah bahawa ilmu perlu dicari kerana keperluan diri, bukan untuk ditayang, memang benar pada peringkat prinsip. Membaca seharusnya menjadi usaha memperluas pemikiran, bukan alat pencitraan.

Namun dalam pembinaan masyarakat, budaya ilmu tidak berkembang secara terasing. Ia bergerak melalui pengaruh sosial, teladan, simbol dan kebiasaan yang terbentuk dalam ruang bersama.

Seseorang anak muda mungkin tidak terus tertarik kepada buku hanya kerana disuruh membaca. Tetapi dia boleh tergerak apabila melihat tokoh, guru, rakan atau pempengaruh yang dikaguminya berkongsi bahan bacaan tertentu.

Satu gambar buku mungkin tidak mengubah dunia, tetapi ia boleh mencetuskan rasa ingin tahu. Satu petikan ringkas mungkin membuka jalan kepada sebuah perbincangan. Satu cadangan bacaan mungkin mendorong seseorang membeli buku pertamanya.

Itulah fungsi simbol dalam budaya moden. Simbol bukan pengganti ilmu, tetapi ia boleh menjadi pintu masuk kepada ilmu. Maka persoalan yang lebih matang bukanlah sama ada orang patut berhenti memuat naik gambar buku, tetapi bagaimana ruang tersebut boleh diisi dengan lebih bermakna.

Jika ada kebimbangan terhadap budaya “bergambar tanpa membaca”, jawapannya bukan sindiran terhadap buku.

Jawapannya ialah menggalakkan perkongsian yang lebih bernilai — berkongsi isi penting, menulis ulasan, memperkenalkan penulis, mengaitkan bacaan dengan isu semasa, dan membina perbincangan yang sihat. Itu pendekatan yang membina budaya. Sinisme pula hanya menutup ruang.

Pemimpin seharusnya menjadi penggalak budaya ilmu, bukan pemerhati sinis

Setiap kenyataan tokoh politik membawa makna yang lebih luas daripada kandungan literalnya. Pemimpin bukan sekadar menyampaikan pendapat; mereka juga membentuk nada perbualan awam.

Dalam isu seperti ini, pilihan bahasa dan sudut pandang seorang pemimpin memberi kesan kepada cara masyarakat melihat sesuatu nilai.

Seorang tokoh politik boleh memilih untuk menegur budaya pencitraan dengan cara yang membina. Beliau boleh mengajak orang ramai berkongsi apa yang dipelajari daripada buku, mencadangkan senarai bacaan berkaitan ekonomi atau dasar awam, atau menggunakan pengaruhnya untuk memimpin wacana yang lebih bermutu.

Pendekatan seperti itu bukan sahaja menegur kecenderungan berlagak intelektual, malah pada masa yang sama mengangkat budaya membaca ke tahap yang lebih substantif.

Sebaliknya, sindiran yang terlalu umum terhadap trend berkongsi buku hanya melahirkan satu gambaran bahawa minat terhadap bacaan itu sendiri sesuatu yang boleh dipersoalkan.

Dalam jangka panjang, nada seperti ini tidak membantu melahirkan masyarakat yang selesa dengan buku, terbuka kepada idea dan berani berdiskusi secara matang.

Lebih membimbangkan, apabila sinisme datang daripada tokoh nasional, ia boleh mewujudkan suasana di mana orang ramai mula berasa janggal untuk menunjukkan minat terhadap buku kerana bimbang dituduh sekadar mahu nampak cerdik. Dalam masyarakat yang budaya membacanya masih rapuh, itu bukan perkembangan yang sihat.

Masalah sebenar bukan gambar buku, tetapi kecenderungan memperlekeh budaya ilmu

Perdebatan ini akhirnya membawa kita kepada soalan yang lebih mendasar: adakah kita mahu membina masyarakat yang selesa dengan buku, atau masyarakat yang malu untuk kelihatan membaca kerana takut diperlekehkan?

Negara tidak akan rugi hanya kerana ada orang memuat naik gambar buku di media sosial. Negara juga tidak akan menjadi lemah hanya kerana buku menjadi sebahagian daripada identiti digital sesetengah warga.

Yang lebih merugikan ialah apabila budaya ilmu dipandang dengan nada sinis, diperkecilkan dan dijadikan bahan sindiran politik.

Dalam era perhatian singkat, maklumat segera dan wacana yang semakin cetek, setiap usaha mendekatkan masyarakat kepada buku sepatutnya dilihat sebagai peluang yang boleh dibina. Sudah tentu budaya membaca tidak boleh berhenti pada imej semata-mata.

Ia perlu diisi dengan penghayatan, kefahaman dan kesungguhan. Tetapi jalan untuk sampai ke tahap itu bukan dengan memperlekeh simbol awal yang mungkin menjadi pintu masuk kepada minat membaca.

Jika benar ada kebimbangan terhadap budaya pencitraan, maka penyelesaiannya ialah membina ruang yang lebih sihat untuk masyarakat membaca, berkongsi, mengulas dan berdiskusi secara lebih bermakna.

Yang perlu ditegur ialah kepalsuan, bukannya budaya membaca. Yang perlu diperbetulkan ialah hipokrasi, bukannya usaha menjadikan buku sebahagian daripada ruang awam.

Budaya ilmu tidak boleh dibina dengan sinisme

Perdebatan tentang buku di media sosial mungkin kelihatan kecil dalam hiruk-pikuk politik semasa. Namun di sebalik polemik itu, tersimpan persoalan yang lebih besar tentang bagaimana kita melihat ilmu, bagaimana kita membina tabiat membaca, dan bagaimana tokoh awam mempengaruhi hubungan masyarakat dengan pengetahuan.

Jika Malaysia benar-benar mahu melahirkan masyarakat yang berfikir, berbahas dan menilai dengan matang, maka budaya ilmu tidak boleh terus dilayan dengan nada sinis. Ia perlu dibina dengan dorongan, diperkukuh dengan teladan, dan disuburkan melalui ruang wacana yang sihat.

Buku tidak sepatutnya menjadi bahan sindiran politik. Dalam masyarakat yang masih berusaha membina tradisi membaca, buku sepatutnya menjadi jambatan kepada pemikiran bukan sasaran sinisme.

Kerana negara yang serius mahu membina masyarakat berfikir tidak akan mentertawakan buku. Ia akan menjadikan buku sebahagian daripada bahasa kemajuan bangsanya.