TAMBUNAN-  Pengusaha pertanian tempatan memainkan peranan penting dalam membantu kerajaan mengurangkan kebergantungan terhadap import makanan dari luar negara.
‎
‎Menteri Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan, Datuk Jamawi Jaafar berkata, Sabah memerlukan lebih ramai pengusaha pertanian yang berdaya maju bagi meningkatkan pengeluaran bekalan sayur-sayuran dan hasil pertanian tempatan untuk rakyat negeri ini.
‎
‎”Kita berdepan cabaran berkaitan import hasil pertanian dari Semenanjung Malaysia dan Indonesia.
‎
‎“Mudah-mudahan kita dapat mencari situasi menang-menang dan pihak kementerian akan sentiasa membantu para pengusaha tempatan.
‎
‎“Yang penting, kita dapat mengawal selia pengeluaran dan seterusnya membantu menstabilkan harga pasaran,” ujarnya semasa lawatan kerja ke beberapa lokasi pertanian di daerah ini, pada Ahad.
‎
‎Jamawi turut memberi saranan penubuhan sebuah persatuan bagi mengumpul data penanaman sebelum diserahkan kepada Jabatan Pertanian untuk menilai keperluan import makanan dari luar negara.
‎
‎”Langkah ini membolehkan Kerajaan mengetahui kapasiti sebenar pengeluaran petani dan pengusaha tempatan sekali gus membantu mengurangkan kebergantungan terhadap import.
‎
‎“Kita akan berbincang dengan Jabatan Pertanian supaya kita tahu berapa kapasiti pengeluaran para petani dan pengusaha lain. Dengan itu, kita boleh mengurangkan import dari luar,” jelasnya.
‎
‎Dalam pada itu, beliau turut meminta pegawai pertanian turun padang bertemu para pengusaha bagi membantu mereka mendaftar dalam aplikasi Kebun Dapur yang akan diperkenalkan kementerian itu.
‎‎
‎Antara lokasi yang dilawati oleh Jamawi ialah Kolam Bio Flok Kampung Karas Maras, Pusat Pembenihan Ikan Air Tawar Stesen Mahua, Borneo Top dan Kampung Linuk.
‎
‎Dalam lawatan itu, Jamawi berpeluang bertemu pengusaha ternakan ikan, Barry Ronald yang telah mengusahakan ternakan ikan tilapia merah, tilapia hitam dan ikan keli Afrika sejak dua tahun lalu.
‎
‎Beliau turut melawat syarikat Borneo Top milik Alan See yang mengusahakan tanaman hidroponik dan fertigasi melibatkan tomato, salad, timun serta cili untuk dipasarkan di sekitar Kota Kinabalu, Sarawak dan Brunei.
‎
‎‎Dalam pada itu, Jamawi turut merakamkan penghargaan kepada Alan kerana menyediakan peluang pekerjaan kepada penduduk setempat sejak penubuhan Borneo Top di Kampung Tiang.
‎
‎Beliau juga mengadakan lawatan ke Kampung Libang Ulu yang mempunyai kawasan tanaman nanas seluas kira-kira 400 ekar.
‎
‎‎Jamawi juga berkesempatan beramah mesra dengan penduduk kampung dan menyampaikan pemenang Penanam Nenas terbaik di kampung itu dan turut memuji penglibatan golongan muda berusia antara 19 hingga 30-an yang aktif menceburi sektor pertanian di kawasan berkenaan.
‎‎
‎