KOTA SAMARAHAN – Universiti Malaysia Sarawak (Unimas) menyambut baik usaha memperluas akses kemasukan ke Institusi Pendidikan Tinggi Awam (IPTA) secara inklusif, namun menegaskan ia sama sekali tidak boleh menjejaskan prinsip merit, integriti serta kualiti akademik institusi berkenaan.

Itu ketegasan yang disuarakan oleh Naib Canselor UNIMAS, Profesor Dr Ahmad Hata Rasit berhubung sebarang pendekatan berkaitan laluan kemasukan ke pendidikan tinggi awam ketika ini.

Menurut beliau, dasar tersebut perlu dirangka secara menyeluruh dengan mengambil kira kapasiti universiti, kesesuaian program pengajian serta keperluan pembangunan semasa negara.

Jelasnya, peluasan akses pendidikan tinggi ini juga perlu diseimbangkan dengan tahap kesiapsiagaan akademik pelajar bagi memastikan kecemerlangan institusi terus terpelihara.

“Prinsip merit, kesediaan akademik dan jaminan kualiti tidak boleh diketepikan dalam apa juga bentuk laluan kemasukan,” katanya dalam satu kenyataan pada Isnin.

Mengulas lanjut, Ahmad Hata berkata, universiti awam kekal memainkan peranan penting dalam menyediakan peluang pendidikan kepada pelajar yang layak, selain memperkukuh perpaduan nasional dan menyumbang kepada pembangunan modal insan negara.

Bagaimanapun tegasnya, setiap institusi mempunyai mandat, kapasiti dan penawaran bidang pengajian yang berbeza, justeru pelaksanaan dasar kemasukan tidak boleh diseragamkan secara bulat-bulat tanpa mengambil kira fungsi universiti masing-masing.

“Tidak semua IPTA menawarkan struktur program atau pendekatan kemasukan yang sama, maka pelaksanaan dasar perlu selaras dengan keupayaan serta keputusan akademik institusi itu sendiri,” jelasnya.

Menyentuh berkenaan ekuiti pendidikan di Sarawak, beliau menekankan wilayah itu memerlukan perhatian khusus berikutan masih ramai pelajar dari kawasan luar bandar dan pedalaman yang berdepan cabaran geografi serta sosioekonomi.

Tambah beliau, keadilan dalam pendidikan tinggi bukan sekadar menyediakan peluang kemasukan semata-mata, sebaliknya wajib merangkumi penyediaan sokongan akademik, pemantauan berterusan dan persekitaran pembelajaran yang kondusif.

“Sokongan berterusan ini amat penting bagi membantu pelajar menyesuaikan diri dengan sistem universiti, sekali gus mengekalkan prestasi cemerlang sepanjang tempoh pengajian.

“Oleh itu, dasar pendidikan tinggi negara perlu terus menyeimbangkan akses yang inklusif dengan kecemerlangan akademik bagi memastikan sistem pendidikan kekal relevan, berkualiti dan berdaya saing,” ujarnya.