MIRI – Timbalan Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya, Chiew Choon Man merangkap Ahli Parlimen Miri telah mengadakan lawatan kerja ke Sarawak Forestry Corporation (SFC) bagi meninjau usaha pemuliharaan serta perkembangan pemulihan di Taman Negara Niah.

Menurut beliau, lawatan tersebut memberi peluang untuk berinteraksi secara langsung dengan Pengurus Besar SFC, Abang Arabi Abang Aimran serta pasukannya, di samping mendapatkan pemahaman lebih jelas mengenai pengurusan taman negara di Sarawak.

SFC kini mengurus sebanyak 71 taman negara di negeri ini, yang memainkan peranan penting dalam memperkukuh sektor ekopelancongan sebagai salah satu tarikan utama Sarawak.

Dalam lawatan itu, beliau turut dimaklumkan mengenai penutupan sebahagian besar kawasan Taman Negara Niah berikutan kejadian banjir luar biasa pada tahun 2025. Banjir tersebut berlaku sebanyak dua kali dalam tempoh setahun dan disifatkan sebagai paling teruk sejak tahun 1963, sekali gus menjejaskan usaha penyelenggaraan akibat keadaan hujan berterusan.

Ketika ini, kerja-kerja pemulihan sedang giat dijalankan termasuk pembinaan semula serta pengalihan laluan utama sepanjang 600 meter dari Traders’ Cave ke Great Cave. Apabila siap kelak, pengunjung akan dapat kembali melawat Great Cave dan Painters Cave. SFC menjangkakan laluan tersebut dapat dipulihkan dalam tempoh enam bulan bergantung kepada keadaan cuaca.

Pada masa sama, Ministry of Tourism, Arts and Culture Malaysia (MOTAC) melalui Jabatan Warisan Negara telah menyalurkan peruntukan sebanyak RM1 juta bagi kerja-kerja penyelenggaraan Taman Negara Niah sebagai sebahagian daripada usaha pemuliharaan tapak Warisan Dunia UNESCO. Selain itu, sebanyak RM395,000 turut diperuntukkan bagi menaik taraf bekalan elektrik serta penyelenggaraan kemudahan termasuk Muzium Arkeologi Niah.

Beliau menegaskan bahawa Taman Negara Niah merupakan destinasi pelancongan penting di utara Sarawak, justeru usaha pemuliharaan dan pemantauan akan terus diperkasa agar taman tersebut dapat dibuka semula kepada pelawat dan masyarakat setempat.

Dalam perkembangan lain, SFC turut membangunkan aplikasi mudah alih baharu yang menggunakan teknologi pengecaman imej untuk mengenal pasti spesies flora dan fauna. Inisiatif ini dilihat berpotensi membantu pelancong dan pemandu pelancong dalam memahami serta menghargai kekayaan biodiversiti Sarawak.