SEJAK kebelakangan ini, tular satu bahan grafik yang cuba membandingkan kepimpinan nasional menggunakan isu royalti petroleum Terengganu sebagai bahan politik. Naratif yang dibina seolah-olah menggambarkan hasil negeri ‘diambil’ oleh Kerajaan Persekutuan sehingga menimbulkan persepsi bahawa rakyat Terengganu dinafikan hak mereka.

Namun persoalan sebenar yang perlu ditanya ialah benarkah royalti itu hilang daripada rakyat?

Hakikatnya, sistem pengurusan hasil petroleum Malaysia telah lama ditetapkan melalui kerangka nasional bagi memastikan kekayaan sumber negara memberi manfaat kepada seluruh rakyat, termasuk rakyat Terengganu sendiri.

Royalti tidak hilang, ia kembali dalam bentuk pembangunan

Hasil petroleum bukan sekadar bayaran tunai kepada negeri. Sebahagian besar hasil negara diagihkan semula melalui perbelanjaan pembangunan Persekutuan yang dinikmati secara langsung oleh rakyat.

Di Terengganu, pelbagai kemudahan utama dibina dan dibiayai oleh Kerajaan Persekutuan antaranya:

• pembinaan dan naik taraf hospital serta klinik kesihatan,
• pembangunan jalan raya Persekutuan dan projek tebatan banjir,
• institusi pendidikan tinggi dan latihan kemahiran,
• bantuan tunai rakyat serta subsidi barangan asas.

Semua ini dibiayai melalui hasil negara yang sama, termasuk hasil petroleum.

Maka dakwaan bahawa royalti ‘diambil’ tanpa manfaat kepada rakyat adalah gambaran yang tidak lengkap terhadap realiti sebenar sistem fiskal negara.

Negara persekutuan perlukan agihan seimbang

Malaysia bukan terdiri daripada negeri-negeri yang bergerak secara berasingan. Konsep Persekutuan bermaksud hasil negara digunakan untuk menstabilkan ekonomi seluruh negara termasuk membantu negeri ketika berdepan krisis ekonomi, bencana banjir dan pandemik.

Ketika pandemik COVID-19, bantuan kewangan, subsidi upah, bantuan tunai dan sokongan perniagaan turut dinikmati rakyat Terengganu melalui dana Persekutuan. Ini membuktikan bahawa sistem perkongsian hasil negara berfungsi melindungi rakyat tanpa mengira negeri.

Isu sebenar: Ekonomi negeri dan peluang pekerjaan

Perbahasan royalti sering dijadikan isu emosi, namun persoalan lebih besar jarang dibincangkan mengapa peluang pekerjaan berpendapatan tinggi di Terengganu masih terhad walaupun negeri menerima pelbagai sumber kewangan?

Kemajuan ekonomi negeri bukan hanya bergantung kepada jumlah royalti, tetapi kepada keupayaan menarik pelaburan, membangunkan industri baharu dan mewujudkan peluang kerja kepada anak muda tempatan.

Tanpa strategi ekonomi yang mampan di peringkat negeri, peningkatan hasil semata-mata tidak menjamin kesejahteraan rakyat.

Kepimpinan nasional bukan politik negeri

Seorang Perdana Menteri perlu memimpin seluruh negara, bukan hanya memperjuangkan satu negeri sahaja. Tanggungjawab kepimpinan nasional ialah memastikan keseimbangan pembangunan antara wilayah supaya tiada rakyat Malaysia yang tercicir.

Menggunakan isu royalti sebagai alat perbandingan politik yang terlalu ringkas hanya mengelirukan rakyat dan menutup perbincangan sebenar tentang pembangunan jangka panjang.

Rakyat Terengganu perlu fakta, bukan persepsi

Rakyat Terengganu bukan mangsa dalam sistem negara ini. Sebaliknya, negeri ini merupakan sebahagian penting daripada pembangunan Malaysia yang turut menerima manfaat besar daripada dasar ekonomi nasional.

Perdebatan politik adalah perkara biasa dalam demokrasi, namun keputusan rakyat seharusnya berasaskan fakta dan hasil nyata yang dirasai dalam kehidupan harian — peluang pekerjaan, kemudahan awam dan kestabilan ekonomi.

Akhirnya, persoalan bukan siapa paling kuat memainkan emosi, tetapi siapa benar-benar membawa pembangunan yang boleh dilihat dan dirasai rakyat.