MALAYSIA merupakan antara yang terawal mengiktiraf kemerdekaan Timor-Leste sejak era Tun Dr Mahathir Mohamad menjadi Perdana Menteri.

Justeru, Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata, atas alasan itu Malaysia mendukung dan mempercepat proses penyertaan penuh Timor-Leste ke dalam ASEAN.

“Malaysia merupakan antara yang terawal mengiktiraf pengorbanan darah dan keringat rakyatnya yang mendambakan kebebasan dan cita serta nurani idealisme yang murni, seawal era Tun Dr Mahathir Mohamad.

“Malah, saya sendiri pernah menyatakannya di Parlimen bahawa Timor-Leste adalah sebahagian daripada keluarga rantau yang kita cintai ini.

“Justeru, bagi Malaysia, pendirian kita tersedia jelas; yakni mendukung dan mempercepat proses penyertaan penuh Timor-Leste ke dalam ASEAN.

“Saya bicara bahawa Malaysia sendiri dahulunya bukan negara yang kaya, tidak kurang Laos serta Kemboja sewaktu diterima ke dalam ASEAN. Kita juga pernah bergelut ganas membina asas dan ketahanan ekonomi negara,” katanya dalam hantaran di Facebooknya.

Terdahulu, Anwar malam tadi hadir ke majlis makan malam yang dihoskan Presiden Republik Demokratik Timor-Leste, José Manuel Ramos-Horta.

Majlis makan malam itu bagi menzahirkan penghargaan atas semangat persahabatan kedua-dua negara yang ditonjolkan.

Sementara itu Anwar berkata, adalah tidak wajar untuk mengukur nilai keanggotaan hanya pada aspek kekuatan ekonomi semata.

Tegasnya, apa yang penting adalah tekad dan iltizam, wawasan serta semangat kenegaraan bangsa tersebut.

“Walhasil, kita telah mengarahkan Wisma Putra agar mengupayakan kerjasama teknikal dan penempatan pegawai di Sekretariat ASEAN di Jakarta, Indonesia untuk membantu melengkapkan keperluan institusi Timor-Leste untuk maksud ini.

“Di dunia hari ini, suara nurani semakin malap dan pudar. Namun, Timor-Leste menyemangati suara itu. Bahawa ia suara yang lahir dari sejarah yang luka dan membekas, ketabahan dan kesungguhan rakyatnya memperjuang kebebasan dan keadilan,” katanya.