ISTANBUL – Aktivis antarabangsa yang tiba di Istanbul selepas diusir dari Israel berikutan tindakan tentera rejim itu memintas flotila mereka menuju ke Gaza, mendakwa mereka diperlakukan dengan ganas dan ‘seperti binatang’.

Global Sumud Flotila (GSF) berlayar bulan lalu dengan misi membawa bantuan ke Gaza yang musnah akibat peperangan, namun Israel menghalang kumpulan kapal itu dan menahan lebih 400 individu sebelum mula mengusir mereka pada Jumaat.

Daripada jumlah itu, seramai 137 aktivis dari 13 negara tiba di Istanbul pada Sabtu, termasuk 36 warga Turkiye.

Wartawan Itali, Lorenzo D’Agostino, yang menaiki flotila berkenaan bagi membuat liputan misinya, berkata mereka ‘diculik di perairan antarabangsa’ ketika berada 88 kilometer dari Gaza.

“Ia dua hari penuh derita yang kami lalui dalam penjara. Kami kini bebas hasil tekanan masyarakat antarabangsa yang menyokong Palestin,” katanya kepada Reuters.

Dia turut menekankan layanan terhadap aktivis iklim Sweden Greta Thunberg yang turut berada di atas flotila sama.

“Thunberg, seorang wanita yang berani, baru berusia 22 tahun. Dia dihina, dibalut dengan bendera Israel dan dipamerkan seperti trofi,” katanya.

Agostino menyifatkan ketibaan di Pelabuhan Ashdod sebagai penuh permusuhan, dengan kehadiran Menteri Keselamatan Israel, Itamar Ben-Gvir.

“Ben-Gvir berada di luar tempat ketibaan di Pelabuhan Ashdod ketika kami tiba. Dia seolah-olah memastikan kami dilayan seperti pengganas kerana dia menganggap kami pengganas,” katanya.

“Jadi saya bernasib baik kerana dapat keluar sebelum Ben-Gvir tiba,” tambah Agostino.

Dia berkata, mata mereka ditutup, digari dengan ketat, pakaian tidak mencukupi serta dibiarkan dalam keadaan suhu sejuk beku di dalam van berhawa dingin selama berjam-jam.

Ahli majlis wilayah dari Lombardy, Itali, Paolo Romano, memberitahu AFP di Lapangan Terbang Istanbul bahawa mereka dipintas oleh sejumlah besar kapal tentera.

“Beberapa kapal turut diserang dengan meriam air. Semua kapal dirampas oleh pasukan bersenjata berat dan dibawa ke darat.

“Mereka memaksa kami berlutut sambil tunduk ke bawah. Jika kami bergerak, mereka memukul kami. Mereka ketawa, menghina dan memukul kami.

“Mereka menggunakan keganasan fizikal dan psikologi,” kata lelaki berusia 29 tahun itu.