DARO – Penyiapan sambungan akhir Jambatan Batang Paloh menjadi detik bersejarah yang disifatkan oleh Timbalan Menteri di Jabatan Premier Sarawak (Hal Ehwal Korporat, Penerangan dan UKAS), Datuk Abdullah Saidol ibarat ‘memenangi Piala Dunia’ selepas projek berkenaan melalui pelbagai rintangan sepanjang tempoh pembinaannya.

Beliau yang juga Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Semop menzahirkan rasa syukur apabila melihat projek infrastruktur itu kini siap, sekali gus melengkapkan satu lagi rangkaian perhubungan penting bagi penduduk Pulau Bruit dengan kawasan tanah besar.

“Perasaan syukur dan bangga melihat jambatan ini siap ibarat seperti memenangi Piala Dunia,” katanya ketika dihubungi oleh wartawan The Malaysia Press (TMP) pada Khamis.

Jambatan Batang Paloh dijadualkan menjalani kerja-kerja penyambungan terakhir (final stitching) pada Khamis (8 Oktober), manakala pembukaannya kepada pengguna dijangka bermula pada penghujung bulan ini selepas penilaian akhir dan spesifikasi keselamatan diselesaikan sepenuhnya.

Jambatan sepanjang kira-kira 1.7 kilometer yang menelan belanja RM298.49 juta itu merupakan salah satu nadi penghubung penting dalam rangkaian Jalan Pesisir Sarawak.

Abdullah berkata, beliau amat menghargai kecekapan Jabatan Kerja Raya (JKR) Sarawak serta pihak berkaitan dalam menangani cabaran teknikal yang menyebabkan tempoh pembinaan mengambil masa sedikit panjang daripada perancangan asal.

“Apabila dibuka kelak, kelancaran logistik itu akan memudahkan pergerakan harian penduduk Pulau Bruit ke Tanjung Manis, Sarikei, Sibu serta kawasan berdekatan tanpa perlu lagi membuang masa bergantung kepada perkhidmatan feri,” ujarnya.

Terdahulu, sebuah lagi kemudahan utama yang menghubungkan Pulau Bruit iaitu Jambatan Muara Lassa sepanjang 2.43 kilometer bernilai RM597.58 juta telah siap dan dibuka kepada awam pada 9 Januari 2025.

Gabungan kos pembinaan kedua-dua jambatan mega berkenaan mencecah hampir RM900 juta, dan pembangunannya telah meluaskan akses keluar masuk Pulau Bruit dari dua arah utama yang berbeza.

Abdullah menambah, lonjakan tahap jaringan perhubungan darat itu dijangka memberi limpahan manfaat ekonomi kepada masyarakat setempat, terutamanya buat para pengusaha hasil laut dan pertanian yang memerlukan akses pantas untuk memasarkan produk mereka.

Dalam pada itu, beliau turut merakamkan penghargaan ikhlas kepada barisan petugas feri yang selama ini menabur bakti menyediakan perkhidmatan kepada masyarakat, sebelum jaringan jambatan berkenaan mengambil alih peranan tersebut secara rasmi.

Projek Jambatan Batang Paloh dan Muara Lassa merupakan sebahagian daripada komponen pembangunan Jalan Pesisir Sarawak sepanjang kira-kira 900 kilometer. 

Pelaksanaan projek Jalan Pesisir dan Jalan Utama Kedua secara keseluruhannya dibiayai sepenuhnya menggunakan dana kerajaan Sarawak yang dianggarkan berjumlah RM11 bilion.