CEBU – ASEAN perlu kekal menjadi suara utama dalam menentukan hala tuju keselamatan dan kestabilan serantau tanpa dipengaruhi kepentingan kuasa besar luar.

Perdana Menteri, Anwar Ibrahim berkata, Malaysia konsisten dengan pendirian bahawa rundingan berkaitan Laut China Selatan mesti diteruskan secara langsung antara ASEAN dan China berlandaskan prinsip kepusatan ASEAN.

Beliau berkata, Malaysia juga mahu rundingan berhubung Code of Conduct (CoC) atau Tata Tatalaku Laut China Selatan antara ASEAN dan China disegerakan demi menjamin keamanan serta kestabilan serantau.

“Isu Laut China Selatan turut dibincangkan. Malaysia masih berpendapat rundingan harus berlangsung antara ASEAN dan China, tanpa membabitkan kuasa luar lain.

“Malaysia juga mengekalkan pandangan bahawa Code of Conduct antara ASEAN dan China perlu dipercepatkan. Setakat ini, Kementerian Luar menekankan bahawa terdapat kemajuan ke arah itu,” katanya pada sidang media selepas Sidang Kemuncak ASEAN Ke-48, di sini, hari ini.

Menurut Anwar, perkembangan geopolitik semasa menunjukkan ASEAN perlu kekal bersatu dan tidak terpengaruh dengan percaturan kuasa besar dalam menangani isu serantau.

Katanya, kekuatan ASEAN bergantung kepada kesepakatan negara anggota untuk melaksanakan setiap dasar dan mekanisme yang telah dipersetujui bersama.

Beliau turut menegaskan bahawa prinsip berkecuali dan bebas perlu diterjemahkan secara konsisten tanpa memihak kepada mana-mana blok kuasa dunia.

Dalam masa sama, Anwar berkata, ASEAN harus mengekalkan hubungan baik dengan semua negara sambil mempertahankan prinsip dan kepentingan rantau.

“Kita juga mengambil pendirian untuk mengekalkan hubungan baik dengan semua negara.

“Kita tidak boleh menyatakan bahawa kita berpegang kepada centrality ASEAN dan dasar bebas, sekiranya kita hanya memilih untuk mendukung negara yang rapat dengan Barat atau Eropah, tetapi tidak dengan negara lain,” katanya.

Beliau berkata, pendekatan seimbang itu penting bagi memastikan ASEAN kekal relevan sebagai platform utama dalam mengurus isu keselamatan, perdagangan dan kestabilan serantau.

Menurutnya, setiap keputusan yang dibuat ASEAN perlu berasaskan kepentingan bersama negara anggota serta keamanan rantau dalam suasana dunia yang semakin tidak menentu akibat ketegangan geopolitik.