LENGGONG – Lembah Lenggong mencipta sejarah apabila diiktiraf sebagai Lenggong UNESCO Global Geopark, sekali gus melengkapkan dua pengiktirafan antarabangsa selepas status Tapak Warisan Dunia UNESCO yang diterima pada 2012.

Pengumuman oleh UNESCO pada 23 April itu menjadikan Lenggong satu-satunya lokasi di Semenanjung Malaysia yang memiliki dua pengiktirafan global serentak.

Pengiktirafan ini hadir lima tahun selepas Lenggong diangkat sebagai Geopark Kebangsaan pada 2021, sekali gus mengukuhkan kedudukannya sebagai destinasi warisan dan penyelidikan bertaraf dunia.

Lenggong memenuhi kriteria ketat antarabangsa menerusi kekayaan geologi, biodiversiti serta nilai sejarah dan budaya luar biasa. Kawasan geopark meliputi Mukim Temelong, Durian Pipit, Lenggong, Kenering dan Gerik, dengan 39 tapak geowarisan serta 21 tapak warisan dan budaya, termasuk lapan bertaraf antarabangsa.

Signifikasinya turut diperkukuh dengan penemuan arkeologi penting di Bukit Bunuh yang membuktikan kewujudan manusia seawal kira-kira 1.83 juta tahun lalu — antara yang tertua di Asia Tenggara.

Ahli Parlimen Lenggong merangkap Timbalan Menteri Dalam Negeri, Datuk Seri Shamsul Anuar Nasarah berkata, status geopark global itu dijangka merangsang ekonomi setempat, khususnya melalui pelancongan dan pendidikan.

“Lenggong akan diperkasa sebagai hab pelancongan pendidikan menerusi program Geoschool, Geoentrepreneur dan penganjuran acara seperti Lenggong Dialog 2026, selain kerjasama dengan institusi pengajian tinggi tempatan serta antarabangsa,” katanya.

Beliau turut menekankan keperluan sokongan berterusan kerajaan, khususnya Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya Malaysia, dalam mempertingkat infrastruktur pelancongan.

Dalam pada itu, beliau merakamkan penghargaan kepada Menteri Besar Perak, Datuk Seri Saarani Mohamad serta kerajaan negeri dan semua agensi terlibat atas kejayaan tersebut.

Pengiktirafan ini dilihat sebagai lonjakan strategik untuk memposisikan Lenggong sebagai destinasi pelancongan dan pusat ilmu bertaraf dunia, di samping memastikan khazanah warisan negara terus terpelihara.