TAWAU – Kerajaan Sabah diharap dapat menyalurkan dana daripada bayaran interim RM1.5 bilion yang diterima Sabah kepada sektor pelancongan negeri ini yang secara tidak langsung merangsang pertumbuhan ekonomi negeri.

Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Dr Andi Md Shamsureezal Mohd Sainal berkata, ini disebabkan sektor pelancongan merupakan antara pemacu utama yang memberi pulangan kepada negara.

“Saya sangat bersetuju pendidikan dan kesihatan itu perlu diutamakan kerana rakyat yang sihat, rakyat yang berpendidikan itu adalah tunjang kepada kemajuan negara.

“Namun kita kena faham pelancongan juga adalah salah satu sektor yang membawa pulangan kepada negara jadi saya berharap juga agar ada sedikit peruntukan disalurkan, ” katanya kepada media selepas merasmikan Likefest Kaamatan 2026 anjuran PMKS Zon Tawau di Kompleks Sukan Tawau, pada Ahad.

Shamsureezal yang juga ADUN Tanjung Batu berkata, usaha memperkukuh sektor pelancongan negeri perlu memberi tumpuan kepada peningkatan kemudahan asas serta penambahbaikan infrastruktur bagi memastikan Sabah terus kekal kompetitif sebagai destinasi pelancongan utama.

“Kita juga perlu mencantikkan taman-taman serta tempat-tempat yang menjadi tarikan pelancong.

“Selain itu, salah satu faktor paling penting dalam menarik pelancong adalah promosi di dalam dan luar negara.

“Oleh itu, saya berharap dana yang diterima ini dapat diberikan kepada KePKAS untuk melaksanakan program-program yang mampu menarik pelancong serta menambah baik infrastruktur kita,” ujarnya.

Mengulas mengenai program Likefest berkenaan, beliau berkata, program selama tiga hari bermula Jumaat itu berjaya memberi limpahan manfaat kepada usahawan kecil dan sederhana negeri ini.

“Penganjuran acara berkonsepkan festival itu berjaya menarik pelancong dari luar daerah serta luar negeri, termasuk dari Sarawak dan Brunei yang secara tidak langsung meningkatkan kadar kunjungan ke Tawau.

“Beberapa aktiviti yang sangat baik untuk peniaga turut dilaksanakan, antaranya program padanan perniagaan melibatkan peniaga kecil dengan syarikat-syarikat besar seperti 7-Eleven serta beberapa syarikat lain.

“Inisiatif ini dilihat sangat baik kerana produk daripada peniaga kecil berpeluang dipasarkan secara terus di kedai-kedai yang lebih besar,” tambahnya.