SEPAKAN penalti pada masa kecederaan oleh Erling Haaland menghadiahkan Manchester City kemenangan dramatik 2-1 ke atas Liverpool di Anfield, awal pagi tadi.

Kemenangan itu merapatkan jurang dengan pendahulu Liga Perdana Inggeris, Arsenal, kepada enam mata, sekali gus menambah tekanan kepada pendahulu liga susulan kemenangan pertama City di Anfield sejak 2003.

Haaland meletakkan City di hadapan menerusi sepakan penalti pada penghujung perlawanan, sebelum jaringan tambahan pelawat dibatalkan dan Szoboszlai dilayangkan kad merah dalam insiden sama selepas semakan video bantuan pengadil (VAR).

Kemenangan itu adalah kemenangan pertama City di gelanggang Liverpool sejak 2003, selain kembali memberi tekanan kepada Arsenal yang memburu kejuaraan liga pertama dalam tempoh 22 tahun.

Kekalahan tersebut pula memberi tamparan hebat kepada hasrat Liverpool untuk layak ke Liga Juara-Juara Eropah musim depan.

Juara bertahan itu kini kekal di tangga keenam dan ketinggalan empat mata daripada kelompok lima teratas liga.

Manchester City dan Liverpool memenangi lapan kejuaraan Liga Perdana Inggeris berturut-turut sejak beberapa musim lalu.

Namun, kedua-dua pasukan memperlihatkan kelemahan yang membuka ruang kepada Arsenal untuk menamatkan penantian panjang mereka bagi menjulang gelaran juara England.

Haaland hanya menjaringkan satu gol daripada permainan terbuka dalam 13 perlawanan terakhir, dan prestasi kurang meyakinkan penyerang Norway itu jelas kelihatan seawal dua minit pertama perlawanan.

Hantaran bijak Silva memecah benteng pertahanan Liverpool, namun rembatan Haaland gagal menepati sasaran di bawah tekanan pemain pertahanan, Milos Kerkez, sekali gus mudah diselamatkan penjaga gol, Alisson Becker.

Penyerang berusia 24 tahun itu turut melepaskan satu lagi percubaan terus ke arah Alisson ketika City mencatatkan 10 percubaan pada separuh masa pertama tanpa sebarang jaringan.