LUMUT – Kerajaan Negeri Perak mencadangkan pembangunan kampus cawangan Universiti Pertahanan Nasional Malaysia (UPNM) di Segari, dekat sini, dalam usaha memperkukuh sektor pendidikan tinggi serta keupayaan pertahanan negara.

Difahamkan, cadangan berkenaan kini berada pada peringkat awal perbincangan yang melibatkan kerjasama antara kerajaan negeri, Kementerian Pendidikan Tinggi Malaysia (KPT) dan agensi berkaitan industri pertahanan.

Menurut sumber KPT, pihak kementerian menyambut baik cadangan tersebut dan melihatnya sebagai langkah strategik dalam memperluas akses pendidikan tinggi berteraskan pertahanan, khususnya dalam bidang maritim yang semakin signifikan.

“Cadangan pembangunan kampus cawangan ini masih di peringkat awal dan sedang diperhalusi melalui sesi libat urus bersama semua pihak berkepentingan.

“Kementerian komited untuk memastikan setiap perancangan selari dengan keperluan semasa serta hala tuju pembangunan pendidikan tinggi negara,” katanya.

Jelasnya lagi, Lumut dilihat sebagai lokasi paling sesuai berdasarkan kedudukannya yang strategik sebagai pangkalan utama Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM), selain kehadiran pembangunan Lumut Maritime Industrial City (LuMIC) yang dijangka menjadi hab industri maritim negara.

Cadangan ini juga dilihat mampu melengkapkan ekosistem pendidikan pertahanan negara, dengan Lumut berpotensi muncul sebagai pusat tumpuan bagi bidang pertahanan maritim, melengkapi lokasi sedia ada yang memfokuskan kepada pertahanan darat dan udara.

“Sekiranya direalisasikan, pembangunan kampus tersebut dijangka memberi impak positif kepada ekonomi setempat, termasuk mewujudkan peluang pekerjaan baharu serta merancakkan aktiviti perniagaan di sekitar daerah Manjung.

“Selain itu, ia turut membuka lebih banyak peluang kepada golongan belia untuk melanjutkan pengajian dalam bidang berkaitan pertahanan dan keselamatan negara.

“Dalam masa sama, inisiatif berkenaan berpotensi mengangkat Perak sebagai antara negeri penting dalam pembangunan strategik negara, khususnya dalam sektor keselamatan dan industri maritim,” ujar sumber itu.

Kerajaan negeri dijangka memperincikan pelan pembangunan projek itu dalam masa terdekat selepas semua sesi libat urus dimuktamadkan.