KOTA KINABALU – Pendidikan menjadi antara visi utama calon Pakatan Harapan (PH) bagi Dewan Undangan Negeri (DUN) Api-Api, Thonny Chee dalam usaha melahirkan generasi masa depan yang lebih cemerlang.

Thonny memaklumkan, pengalaman hidup sebagai anak daripada keluarga miskin menjadikan pendidikan sebagai ‘pasport’ yang membolehkan beliau keluar daripada kepompong kemiskinan, sekali gus membentuk kepercayaannya bahawa akses pendidikan wajar dinikmati semua lapisan masyarakat.

Menurut beliau, pendidikan memainkan peranan penting dalam mengubah corak pemikiran serta membuka ruang kepada kemajuan sosial dan ekonomi.

“Saya dilahirkan daripada keluarga miskin, namun saya berjaya keluar daripada kelompok kemiskinan melalui pendidikan.

“Oleh sebab itu, saya selalu menenkan bahawa betapa pentingnya pendidikan kepada setiap ahli keluarga, khususnya daripada golongan berpendapatan rendah,” katanya kepada The Malaysia Press (TMP) selepas ceramah kelompok di Taman Keramat, pada Selasa.

Mengulas lanjut, Thonny berkata, hasil lawatannya ke beberapa penempatan serta perkampungan telah membuka mata mengenai kesukaran yang dihadapi golongan belia di kawasan berkenaan dalam mendapatkan akses pendidikan berkualiti.

“Ketika turun ke Kampung Numbak yang ada ramai pengundi dan Pulau Gaya, saya bertanya sendiri kepada anak-anak muda. Ramai menyatakan akses pendidikan mereka sangat terhad. Jika diberi peluang menjadi wakil rakyat, isu ini akan menjadi antara keutamaan saya,” katanya.

Selain pendekatan akademik, beliau berpandangan,pendidikan alternatif seperti latihan pendidikan dan vokasional (TVET) akan diperluaskan bagi membuka peluang kepada anak muda dalam menceburi bidang baharu,

“Kalau mereka tidak minat akademik, kita boleh tawarkan TVET. Contohnya di Pulau Gaya, kawasan itu mempunyai potensi pelancongan yang besar. Jika dibangunkan dengan baik, banyak peluang pekerjaan dapat diwujudkan untuk anak-anak muda.

“Pembangunan pendidikan bukan sahaja soal membuka pusat pendidikan, tetapi menyediakan laluan masa depan yang lebih cerah kepada keluarga berpendapatan rendah di kawasan Api-Api,” katanya.

DUN Api-Api menyaksikan pertembungan lima penjuru dengan Chee berdepan Ng Chun Sua dari Parti Impian Sabah, Ting Shu Kiong (STAR), Soh Kee Suat (PBK) dan Loi Kok Liang (Warisan).

Hari pengundian PRN Sabah ditetapkan pada 29 Nov ini, manakala 25 Nov untuk pengundian awal.