PUTRAJAYA – Datuk Seri Tiong King Sing menafikan dakwaan bahawa bekas Ketua Pengarah Lembaga Penggalakan Pelancongan (Tourism Malaysia), Datuk Dr Ammar Abd Ghapar diturun pangkat kerana tidak bersetuju dengan cadangan mengiktiraf kampung Cina.

Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya (MOTAC) itu turut menolak tuduhan tindakan tersebut diambil kerana Ammar tidak setuju rumah inap desa dihapuskan, selain menolak keistimewaan diberikan kepada pelancong China.

Jelasnya, MOTAC sebenarnya tidak mempunyai kaitan terhadap isu mengiktiraf kampung baharu Cina susulan pihaknya tidak mempunyai bidang kuasa untuk melakukan sedemikian, selain tidak pernah dibangkitkan di peringkat kementerian.

“Khabar angin tentang ‘memansuhkan sistem homestay’ juga adalah mengarut. Sebaliknya, kementerian telah mengemukakan dasar berkaitan untuk kelulusan hanya minggu lepas, dan kami sedang giat mempromosikan dan membangunkan program homestay. Oleh itu, tanggapan seperti ‘memansuhkan sistem homestay’ tidak timbul.

“Dakwaan bahawa ‘pelancong China menerima layanan istimewa adalah sama tidak berasas. Malaysia mengalu-alukan pelawat dari seluruh dunia. Kami giat mempromosikan pelancongan Malaysia di pelbagai wilayah, termasuk China, ASEAN, Eropah, dan Timur Tengah,” katanya menerusi kenyataan, pada Selasa.

Beliau berkata demikian bagi menjawab enam tuduhan yang disebarkan di media sosial mengenai tindakan yang diambil terhadap Ammar.

Dalam pada itu, King Sing turut menolak dakwaan Ammar diturunkan pangkat disebabkan menentang kelulusan geran pelancongan kepada syarikat Cina selain menyifatkan tuduhan beliau mengarahkan Ammar menghidangkan daging babi dalam satu majlis di Laos juga adalah mengarut.

Jelasnya, khabar angin mendakwa subsidi pelancongan hanya diberikan kepada syarikat milik orang Cina adalah palsu dan fitnah berikutan segala dasar subsidi di bawah pemantauan MOTAC dilaksana secara adil, tanpa mengira latar belakang kaum pemilik perniagaan.

“Mana-mana syarikat yang layak boleh memohon, dan tiada perkara seperti subsidi yang diperuntukkan berdasarkan kaum. Pada masa sama, apa yang dipanggil ‘Insiden Laos’ adalah rekaan sepenuhnya dan tidak mempunyai asas fakta. Kami tidak akan melayan dakwaan palsu tersebut.

“Saya turut menolak dakwaan bahawa Amaar diturun pangkat disebabkan tidak berminat dengan hotel berlandaskan syarikat dan mesra Muslim. Sepanjang tempoh perkhidmatannya, Dr Ammar tidak pernah membangkitkan sebarang perbincangan mengenai hotel patuh syariah atau mesra Muslim.

“Jadi, bagaimana mungkin timbul sebarang persoalan tentang ‘minat’ atau kekurangannya. Memandangkan tiada perbincangan sebegitu berlaku, tidak pernah ada sebarang penyimpangan daripada sebarang pembuatan keputusan mengenai perkara ini.

“Pusat Pelancongan Islam bersedia untuk mengalu-alukan pengarah baharu, yang akan memacu pembangunan produk pelancongan mesra Muslim dengan pantas – suatu bidang yang tidak pernah ditangani oleh Dr Ammar semasa memegang jawatan,” katanya.

Sehubungan itu, King Sing menegaskan, Ammar diturunkan pangkat menjadi Timbalan Ketua Pengarah berikutan prestasinya yang tidak memuaskan.

“Individu yang percaya dalam memuntahkan dakwaan palsu yang berniat jahat harus berkelakuan dengan betul. Berhenti cuba menyemai perpecahan dengan mengeksploitasi sensitiviti kaum atau agama. Tindakan ini hanya akan memudaratkan perpaduan negara,” katanya.