KUCHING –Sarawak melancarkan Skim Pendidikan Tinggi Percuma Sarawak (FTES) yang akan mula dilaksanakan sepenuhnya bermula tahun 2026, sekali gus menandakan satu langkah besar dalam memperkukuh akses pendidikan tinggi kepada anak-anak negeri ini.

Premier Sarawak, Tan Sri Abang Johari Tun Openg berkata skim, tersebut diwujudkan berlandaskan keyakinan bahawa pendidikan merupakan asas utama kepada masa depan Sarawak, khususnya dalam membangunkan modal insan berkemahiran tinggi.

Menurut beliau, masih terdapat anak-anak Sarawak yang cemerlang dan berbakat terpaksa melepaskan peluang melanjutkan pengajian ke peringkat universiti akibat kekangan kewangan keluarga, meskipun telah ditawarkan tempat di institusi pengajian tinggi.

“Keadaan ini bukan sahaja menjejaskan masa depan individu berkenaan, malah merugikan negeri kerana bakat yang ada tidak dapat dimanfaatkan sepenuhnya,” katanya ketika berucap pada Majlis Pelancaran Skim Pendidikan Tinggi Percuma Sarawak (FTES) di Dewan Konvensyen, Raia Hotel & Convention Centre Kuching, pada Khamis.

Abang Johari menegaskan, Sarawak tidak boleh bergantung semata-mata kepada kekayaan sumber alam, sebaliknya perlu melabur secara berterusan dalam pembangunan sumber manusia yang berilmu dan berdaya saing.

Beliau berkata, dunia kini bergerak pantas ke arah ekonomi moden, teknologi baharu dan tenaga hijau, justeru Sarawak memerlukan generasi muda yang mempunyai pengetahuan serta kemahiran dalam bidang sains, teknologi dan inovasi.

“Kerajaan negeri mengambil keputusan untuk melaksanakan FTES sebagai satu pelaburan jangka panjang bagi memastikan anak-anak Sarawak mempunyai peluang yang adil untuk menimba ilmu dan menyumbang kepada pembangunan negeri pada masa hadapan,” katanya.

Skim FTES akan dilaksanakan di institusi pengajian tinggi milik Sarawak dan disasarkan kepada pelajar yang layak, selaras dengan aspirasi pembangunan negeri di bawah Pelan Pembangunan Pasca COVID-19 (PCDS) 2030.