KALABAKAN – Calon Pakatan Harapan (PH) Dewan Undangan Negeri (DUN) Merotai, Datuk Ruji Ubi berdepan saingan empat penjuru sekali gus mencabar penyandang kerusi panas itu, Sarifuddin Hatta dari Warisan, pada Pilihan Raya Negeri Ke-17 (PRN17) Sabah.

Beliau turut disaingi Hasan Haris, 48, dari Perikatan Nasional dan Rayme @ Reymie Kassim, 56, dari Parti Impian Sabah (PIS).

Calon tumpuan, Ruji, 55, tiba di Pusat Penamaan Calon Dewan Sekolah Jenis Kebangsaan SJK (C) Yuk Chin seawal 8.18 pagi diiringi ratusan penyokong yang mengenakan warna merah dan membawa bendera PH.

Ruji, yang dilihat sebagai calon berprofil tinggi ini dijangka membawa naratif hubungan rapat dengan Kerajaan Persekutuan dan rekodnya sebagai jambatan koordinasi pembangunan menjadikan saingan di kerusi itu lebih sengit.

Sementara itu, Sarifuddin pula muncul pukul 8.15 pagi bersama jentera parti menyebabkan suasana semakin memuncak apabila turut menyapa penyokong PH.

Pada PRN16, Sarifuddin menang 4,058 undi di Merotai mengalahkan lima pencabarnya termasuk Presiden Parti Harapan Rakyat Sabah (Harapan Rakyat), Tan Sri Liew Yun Fah dengan majoriti 1,587 undi.

Kali ini, seramai 26,179 orang pemilih berdaftar di DUN Merotai layak mengundi membabitkan 25,618 pengundi biasa serta 561 orang polis dan pasangan polis PGA.

Pegawai Pengurus Pilihan Raya, Murad Abd Rashid mengumumkan senarai calon yang bertanding kira-kira pukul 11.50 pagi selepas proses penamaan calon di Dewan SJK (C) Yuk Chin di sini ditutup pada 10 pagi.

Murad berkata, selepas menyemak kertas pencalonan, pihaknya berpuas hati dan tiada calon yang ditolak pencalonan.