WALAUPUN dua negara ini berdekatan dan mempunyai budaya hampir sama tetapi memilih pendekatan yang sangat berbeza dalam soal bayaran kepada pemimpin tertinggi negara.

Ketika Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Anwar Ibrahim terus memilih untuk tidak mengambil gaji sebagai Perdana Menteri, Singapura mengumumkan rombakan struktur gaji politik yang menyaksikan nilai gaji tahunan Perdana Menterinya meningkat 64 peratus.

Menurut laporan The Edge, gaji Perdana Menteri Singapura dalam kerangka baharu meningkat daripada S$2.2 juta kepada S$3.6 juta setahun, bersamaan kira-kira RM11.5 juta.

Ini bersamaan sekitar RM958,000 sebulan jika angka RM11.5 juta itu dibahagikan kepada 12 bulan.

Kerajaan Singapura mempertahankan sistem gaji tinggi itu atas alasan ia diperlukan untuk menarik individu berkaliber menyertai kerajaan.

Sistem tersebut menggunakan pendapatan golongan berpendapatan tertinggi sebagai salah satu penanda aras, dengan diskaun bagi mencerminkan sifat perkhidmatan awam.

Namun kenaikan itu bukan bermakna semua menteri Singapura akan terus melonjak kepada paras penanda aras baharu.

Bagi pemegang jawatan politik sedia ada, pelaksanaannya bermula dengan pelarasan sekali sahaja sehingga sembilan peratus, manakala perubahan berikutnya bergantung kepada prestasi dan tanggungjawab.

Lawrence Wong juga mengambil langkah tersendiri. Beliau mengumumkan akan mendermakan keseluruhan kenaikan gajinya hasil pelarasan tersebut kepada tujuan kebajikan bagi tempoh lima tahun, sekiranya beliau kekal sebagai Perdana Menteri.

Di Malaysia pula, Anwar mengambil pendekatan berbeza. Sejak menjadi Perdana Menteri, beliau memilih untuk tidak mengambil gaji bagi jawatan tersebut. Malah pada April lalu, ketika ditanya mengenai kemungkinan pemotongan gaji menteri, Anwar sekali lagi menyatakan beliau sendiri tidak mempunyai masalah untuk terus tidak mengambil gaji.

Perbandingan itu memperlihatkan dua falsafah pentadbiran yang berbeza. Singapura percaya imbuhan politik yang kompetitif diperlukan untuk mendapatkan bakat terbaik dan menyokong kerajaan yang bersih, manakala Anwar menggunakan keputusan tidak mengambil gaji PM sebagai sebahagian daripada pendekatan peribadinya terhadap perkhidmatan awam.

Menariknya, kedua-dua Perdana Menteri akhirnya memilih untuk tidak menikmati sepenuhnya perubahan kewangan yang berkaitan dengan jawatan mereka — Anwar tidak mengambil gaji PM, manakala Wong memilih mendermakan bahagian kenaikannya selama lima tahun.

Namun dari sudut angka rasmi, perbezaannya tetap luar biasa: di Malaysia seorang Perdana Menteri memilih RM0 daripada gaji jawatannya, manakala di seberang Tambak, kerangka gaji Perdana Menteri Singapura kini bernilai S$3.6 juta atau kira-kira RM11.5 juta setahun.