TUAN rumah bersama, Mexico, memulakan kempen Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 ke atas Afrika Selatan dalam aksi pembukaan Kumpulan A di Stadium Azteca, awal pagi tadi.

Jaringan Julian Quinones dan Raul Jimenez memastikan Mexico meraih tiga mata penuh dalam perlawanan yang turut menyaksikan tiga pemain dilayangkan kad merah.

Quinones membuka tirai jaringan seawal babak pertama selepas kesilapan pertahanan Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, membolehkan Erik Lira merampas bola sebelum menghadiahkan hantaran kepada penyerang itu yang melepaskan rembatan padu untuk menggamatkan Stadium Azteca.

Misi Afrika Selatan untuk bangkit menjadi lebih sukar apabila Sithole diperintah keluar padang pada minit ke-50 selepas melakukan kekasaran terhadap Brian Gutierrez.

Mexico akhirnya menggandakan kelebihan pada minit ke-67 apabila Jimenez menanduk masuk gol kedua dari jarak dekat.

Afrika Selatan kemudian kehilangan seorang lagi pemain apabila Themba Zwane dilayangkan kad merah pada minit ke-84 kerana berkelakuan ganas, sekali gus memaksa pasukannya menamatkan perlawanan dengan sembilan pemain.

Mexico turut kehilangan Cesar Montes yang dibuang padang pada masa kecederaan selepas melakukan kekasaran.

Kemenangan itu meletakkan Mexico dalam kedudukan baik untuk mengharungi baki saingan Kumpulan A dengan mereka dijadual berdepan Korea Selatan di Guadalajara pada Khamis depan.