KEPUTUSAN Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim meluluskan permintaan Kedah menukar sebahagian kawasan sawah sekitar bandar utama kepada zon industri, komersial dan perumahan membuka lembaran baharu pembangunan negeri ini.

Langkah itu menjawab rungutan lama kononnya Kedah terikat dengan status Negeri Jelapang Padi sehingga peluang pelaburan dalam bidang perindustrian terbantut.

Kali ini, sawah berhampiran bandar diberi nafas baharu dengan menjadikannya lokasi kilang, kawasan perniagaan dan perumahan yang bakal menguntungkan rakyat.

Dengan lampu hijau dari Putrajaya, rakyat Kedah dijangka menerima limpahan manfaat.

Lebih banyak peluang pekerjaan akan tercipta hasil kemasukan industri dan pelaburan baharu.

Bekalan rumah lebih luas untuk golongan muda dan pekerja yang selama ini tertekan dengan harga sewa tinggi.

Kemudahan infrastruktur lebih baik, termasuk projek tebatan banjir yang mendapat peruntukan besar dari Kerajaan Persekutuan.

Anwar juga menegaskan jelapang padi negara tetap terpelihara. Hanya kawasan sekitar Alor Setar yang dibuka untuk pembangunan, manakala tanah sawah lain akan terus dikekalkan demi keterjaminan makanan negara.

Peruntukan pembangunan Kedah tahun ini meningkat kepada RM9.6 bilion berbanding RM7 bilion pada 2021. Angka ini sendiri menafikan dakwaan kononnya Kerajaan Pusat menindas negeri pembangkang.

Pada pemerintahan terdahulu, memang sukar melihat negeri pembangkang dapat suntikan sebesar ini.

Dendam kesumat bukan prinsip pemerintahan Kerajaan MADANI hari ini.

Tetapi Anwar membuktikan dasar MADANI tidak memilih bulu iaitu negeri pembangkang sekalipun tetap diberi perhatian kerana yang utama ialah kesejahteraan rakyat.

Namun, rakyat juga gusar. Persoalan besar bukan lagi soal duit atau kelulusan, tetapi soal pelaksanaan.

Projek Loji Rawatan Air (LRA) di Kedah contohnya iaitu peruntukan berjuta-juta sudah turun, tetapi kemajuannya amat perlahan.

Rakyat tetap berdepan gangguan bekalan, sementara alasan demi alasan kedengaran daripada Menteri Besar, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md Nor.

Bayangkan jika projek pembangunan sawah bertukar bandar ini mengalami nasib sama iaitu sawah kian susut, rumah terbengkalai, kilang tidak wujud akhirnya rakyat yang menanggung derita.

Anwar sudah membuka jalan, siap isi minyak penuh tangki. Tinggal lagi bagaimana pemandu di Kedah mengemudikannya.

Sanusi perlu buktikan beliau mampu melaksanakan, bukan sekadar beretorik. Jika pembangunan ini tergendala seperti Loji Rawatan Air, rakyat akan melihat peluang keemasan yang diberikan PMX lebur begitu sahaja.

Kesimpulannya, Putrajaya sudah hulur tangan, rakyat Kedah sudah menaruh harapan dan kini jangan sampai Sanusi pula yang culas melepaskan peluang.