KUCHING – Usaha memperkukuh hubungan antara Sabah dengan Sarawak terus diperkasa apabila syarikat penerbangan Batik Air mengumumkan pembukaan laluan baharu Kota Kinabalu–Kuching yang akan beroperasi setiap hari bermula 15 Disember ini.

Kementerian Pengangkutan Sarawak (MoTS) menyambut baik langkah berkenaan yang disifatkan sebagai pemangkin kepada pembangunan ekonomi, pelancongan dan integrasi serantau di Borneo.

Menteri Pengangkutan Sarawak, Datuk Seri Lee Kim Shin, merakamkan penghargaan kepada Ketua Pegawai Eksekutif Batik Air, Datuk Chandran Rama Muthy, serta seluruh pasukan syarikat penerbangan itu atas komitmen mereka memperluas rangkaian udara ke negeri ini.

“Kementerian menyokong penuh inisiatif Batik Air untuk memperkukuh jaringan penerbangan antara Sabah, Sarawak dan Semenanjung.

Laluan ini bukan sahaja mempererat hubungan perdagangan dan pelancongan, tetapi juga memberi kemudahan kepada rakyat yang kerap berulang-alik antara dua negeri utama di Malaysia Timur,” katanya dalam kenyataan pada Jumaat.

Menurut Lee, usaha ini seiring dengan strategi kerajaan Sarawak untuk memperkasa ekonomi hijau dan pelancongan mampan di bawah Strategi Pembangunan Pasca COVID-19 (PCDS) 2030.

Beliau berkata, peningkatan capaian udara antara Kuching dan Kota Kinabalu akan membuka lebih banyak peluang perniagaan, pelaburan serta memperkukuh hubungan sosial antara rakyat dua negeri.

Katanya lagi, pihaknya akan terus bekerjasama dengan syarikat penerbangan, pengendali lapangan terbang dan agensi pelancongan bagi memperkenalkan lebih banyak laluan terus serta menambah kekerapan penerbangan ke Sarawak.

“Langkah ini membuktikan kesungguhan kerajaan negeri memastikan Sarawak kekal sebagai hab penerbangan utama di Borneo yang mampu menarik pelancong dan pelabur dari dalam serta luar negara,” katanya.

Laluan baharu ini dijangka menjadi satu lagi tonggak penting dalam mengukuhkan peranan Sarawak sebagai pintu masuk utama rantau Borneo, sekali gus melonjakkan imej negeri itu di peta penerbangan serantau.