PRESIDEN Parti Perkasa Bumiputera Malaysia (Putra), Datuk Dr Ibrahim Ali menemplak Ketua Pemuda UMNO, Datuk Dr Akmal Saleh sebagai pengecut seandainya tidak berani mempertahankan kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Merlimau, sebaliknya tidak bertanding di kawasan berkenaan pada Pilihan Raya Negeri (PRN) Melaka kali ini.

Menurut Ibrahim, sekiranya keputusan itu dibuat ia menimbulkan persoalan mengenai keyakinan Akmal untuk mempertahankan kerusi berkenaan, terutama ketika beliau sering tampil lantang membangkitkan pelbagai isu politik.

Beliau berkata, seseorang pemimpin yang mendakwa dirinya sebagai pejuang sepatutnya bersedia mengambil risiko dan berdepan cabaran, bukannya mengelak daripada mempertahankan kawasan yang pernah diwakilinya.

“Kalau dia yakin boleh menang, tentu dia bergerak di situ. Kenapa dia lari? Saya percaya dia rasa tidak yakin boleh menang.

“Kalau dia hendak bekerjasama dengan Pas, kenapa perlu takut? UMNO dan Pas sekarang dikatakan mahu bekerjasama. Sepatutnya dia berani bertanding di Merlimau dengan sokongan pengundi UMNO dan Pas,” katanya ketika ditemui The Malaysia Press (TMP) pada Selasa.

Ibrahim berkata, tindakan Akmal itu juga menguatkan tanggapannya bahawa Ketua Pemuda UMNO berkenaan lebih lantang bercakap mengenai sesuatu isu berbanding mengambil tindakan yang sepadan dengan pendiriannya.

Pada 14 Oktober lalu, Akmal memberi bayangan kemungkinan tidak mempertahankan kerusi DUN Merlimau pada PRN Melaka, sebaliknya berpindah ke kawasan lain, termasuk Serkam atau Sungai Rambai.

Menerusi hantaran di Facebook, beliau mengucapkan terima kasih kepada pengundi Merlimau sebelum bertanya: “Selepas ini ke mana? Kalau ke Serkam atau Sungai Rambai boleh ke, atau ada cadangan lain?”

Pada PRN Melaka 2021, Akmal memenangi kerusi DUN Merlimau dengan majoriti 3,248 undi selepas memperoleh 5,633 undi, menewaskan calon Pakatan Harapan (PH), Azrin Ab Majid yang mendapat 2,385 undi dan calon Perikatan Nasional (PN), Abd Alim Shapie dengan 1,622 undi.